「そこ、置いといて」初めて会う取引先との名刺交換。失礼な態度を取る取引先に下った天罰とは【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

新しい取引先との初顔合わせの日、私は鏡の前で何度も身だしなみを整え、深呼吸をしてからその会社の会議室の扉を叩きました。

これから始まる新しいプロジェクトへの期待で、少しだけ胸が高鳴っていたのを覚えています。

「失礼いたします。本日お時間をいただきました、○○社の者です」

私は丁寧な動作で深く頭を下げ、名刺を差し出しました。しかし、返ってきたのは信じられない言葉でした。

「……あ、例のプロジェクトの担当者？名刺そこ、置いといて。見ての通り忙しいから、要点だけパパっと話して。時間はかけないでね」

担当者の男性は、パソコンの画面から一切目を離そうとしません。その態度は、社会人としての礼節を著しく欠いたものでした。

私は唇を噛み締めながらも、必死に平静を保ち、持参した資料の説明を始めました。

しかし、その傲慢な態度は長くは続きませんでした。説明の途中で、会議室のドアが勢いよく開いたのです。現れたのは、その会社の常務取締役でした。

「遅れてすまない！あ、君か。今回のプロジェクト、君が担当してくれて本当に助かるよ」

常務は私に歩み寄り、両手で私の手を握りました。実は、今回の案件は常務が私の実績を高く評価し、指名で依頼したものだったのです。

一転して、顔面を蒼白にしたのは担当者の男性でした。常務は机に置かれた私の名刺と、彼の不遜な態度をすぐに見抜きました。

「君、大切なパートナーに対して失礼な態度をとったのか？」

静かですが、拒絶の余地のない言葉。さっきまでの傲慢さはどこへやら、彼は震える手で何度も頭を下げていました。

誠実さは、いつか必ず自分を助け、不誠実は必ず自分に返ってくる。そう痛感した、忘れられない一日となりました。

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