メーガン妃とヘンリー王子、子ども抜きでオーストラリアを訪問か　計算ずくな理由を王室ウォッチャーが分析

来月オーストラリアを訪問するヘンリー王子とメーガン妃。「プライベートとビジネス、チャリティ活動のため」だとスポークスパーソンは発表しているが、サセックスファンが注目するのはアーチー王子とリリベット王女の同行。王子と妃が子どもたちを連れていくのかどうか、推測する声が上がっている。そんな中、今回は夫妻だけで訪問するという報道が浮上した。新聞「デイリーエクスプレス」が報じている。

関係者によると、メーガン妃とヘンリー王子は学期が始まっていることを重視。学業の妨げにならないよう、子どもたちにはカリフォルニアの自宅でお留守番をしていてもらうという。しかし同紙を初めとするイギリスマスコミからは、異なる見方が浮上している。

王子と妃は今年夏にイギリスに帰国する予定。王子が立ち上げたチャリティスポーツイベント、インビクタスが来年の開催まで1年を切るのを祝って行われる行事に出席するためである。妃は結婚後、毎回この行事に出席している。今回だけ出席しないことはあり得ないと見られている。イギリスの内務省がヘンリー王子一家の警護に関する決定を見直していることから、この行事までには警察による警護が受けられるようになるだろうとマスコミは見ている。そうなれば、かねてから子どもたちに自分の故郷を知ってほしいと思っていたヘンリー王子が、アーチー王子とリリベット王女を連れて帰国する可能性が高い。ついに子どもたちが帰国すると、イギリスマスコミの関心も高まっている。

ロイヤルコメンテーターのリチャード・フィッツウィリアムズは「王子と妃はこのチャンスを逃さないだろう」と分析。これまでアーチー王子とリリベット王女はほとんどマスコミに写真を撮られていない。妃がSNSに投稿した画像でも、顔が見えるものは少ない。オーストラリアで子どもたちをカメラの前に出したら、マスコミの期待はそこで満たされてしまう。当然、イギリス帰国に対する注目度は下がる。「アーチーとリリベットのお披露目は、イギリス帰国までとっておくだろう」とフィッツウィリアムズを初めとするロイヤルウォッチャーたちは確信している。果たしてイギリスで一家ショットが実現するのか、続報に注目が集まっている。