「冷やかしは帰れ」見た目で客を判断した営業マン…祖母のひと言で空気が一変したワケ

私は21歳の大学生です。18歳のとき、通学のために実家を出て、70代の祖母と2人暮らしを始めました。多忙な大学生活のかたわら、長年の夢だった高級車を購入するため、アルバイトに励む日々。家事全般を担ってくれる祖母に支えられ、少しずつ貯金を重ねてきました。それまでは祖母の軽自動車を借りて運転していたのですが、ついに念願の日が訪れたのです。

期待に胸を膨らませて向かったディーラー

大学4年生の夏、ついに目標額に到達しました。「おばあちゃん、今日ディーラーに行こうと思うんだけど、一緒にどう？」と声をかけ、祖母を軽自動車の助手席に乗せて、近所の高級車ディーラーへ向かいました。

ネットでの評判も良く、きっと良い買い物ができるはず。そう信じて駐車場に車を止めたとき、店内にいた男性スタッフが、こちらをじっと見ていることに気付きました。一瞬、鋭い視線を感じましたが、「気のせいだろう」と自分に言い聞かせ、祖母を車に残して入口へ向かいました。

すると、先ほどの男性、40代くらいの営業スタッフが近づいてきました。彼は私の顔を見るなり、低い声でこう言ったのです。

「冷やかしなら困る。学生と年配の付き添いが来るような店じゃない」

耳を疑いましたが、私は動揺を隠し、「こちらで車を購入したいと考えています。資金も用意しています」と、できるだけ丁寧に伝えました。しかし、返ってきたのはさらに冷たい言葉でした。

「冗談はほどほどにしてくれ。そんな車で来るような人に売る車はない」

祖母の軽自動車に視線を向け、舌打ちまでされたとき、胸が締めつけられ、涙が込み上げてきました。

静かに現れた、祖母のひと言

「泣くことはないよ」

背後から肩に触れた手……振り返ると、祖母が立っていました。

祖母は営業スタッフに向かい、「孫に何か？」と静かに問いかけました。すると彼は、祖母に対しても失礼な言葉を重ねたのです。

「身の程をわきまえず高級車が欲しいんだと。援助してやりたいならどうぞ。でも足りないでしょうね」

その瞬間、祖母の表情が一変しました。

「そうかい。それなら、少し教えてあげようか」

祖母はそう言って、スマートフォンを取り出し、数件の電話をかけ始めました。

明らかになった、営業スタッフの評判

通話を終えた祖母は、営業スタッフに向かって穏やかに言いました。

「この業界に長くいれば、私の夫の名前を聞いたことがあるはずだよ」

実は祖父は、かつて高級車業界で長年活躍していた営業マンでした。現在は引退し、田舎で静かに暮らしていますが、当時の同業者や後輩たちからの信頼は今も厚かったのです。

ほどなくして、近隣の同業者たちが次々と姿を現しました。

「対応が問題だと聞いていた」「お客を見た目で判断するのは論外だ」

そんな声が上がり、営業スタッフは明らかに動揺していました。

これまで指摘されていた接客姿勢の問題が改めて表面化し、言い訳を重ねる彼の姿を見て、私はただぼうぜんと立ち尽くすしかありませんでした。

私が選んだ、本当の「満足」

その後、祖父の知人たちからさまざまな車を紹介してもらいましたが、私が最終的に選んだのは軽自動車でした。祖父が勧めてくれた、淡いピンク色の一台です。

「軽自動車って、こんなに便利なんだ」

運転しやすく、維持費も抑えられる。何より、自分が納得して選んだ一台でした。

浮いたお金で、祖父母を海沿いのドライブに誘おうと思っています。今度は、3人でゆっくりと。

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来店者の見た目や立場で対応を変える姿勢は、信頼を失う原因になります。一方で、自分の価値観と生活に合った選択をすることこそが、満足につながるのだと感じさせられるエピソードですね。祖父母との絆も、より深まったのではないでしょうか。

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

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著者：ライター ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班

ベビーカレンダー／ウーマンカレンダー編集室