1年と1日限定で「お試し結婚」する中世アイルランドの祭りとは？

昨今は恋愛リアリティショーがブームです。

見知らぬ男女が一定期間だけ共同生活を送り、互いの相性を確かめながら恋愛関係を築いていくという形式は、多くの人の関心を集めています。

しかし実は、「まず一定期間関係を試してみる」という発想は、現代に突然生まれたものではありません。

はるか昔のヨーロッパ、とりわけ中世のアイルランドには、「1年と1日だけ結婚する」ことができたと伝えられる不思議な慣習がありました。

その舞台となったのが、ケルトの収穫祭「ルーナサ（Lughnasadh）」です。

この祭りでは、若い男女が出会い、一定期間だけ結婚関係を結ぶ「試験結婚」のような習慣があったと伝えられています。

一体どのようなルールだったのでしょうか？

 

目次

• 夏の終わりと収穫を祝うケルトの大祭
• 「1年と1日」のお試し結婚

夏の終わりと収穫を祝うケルトの大祭

ルーナサは、古代ケルト暦における四つの主要な祭りの一つです。

ケルト社会では一年がいくつかの季節の節目に分けられ、その変わり目ごとに重要な祭礼が行われていました。

その中でルーナサは、夏の終わりと収穫の始まりを祝う祭りです。

現在の暦ではおおよそ8月初め頃にあたり、夏至と秋分の中間に位置する時期に行われました。

この祭りはアイルランド、スコットランド、マン島などで広く祝われ、人々は屋外に集まり、競技や宴会を楽しみながら収穫の季節の始まりを祝いました。

特にアイルランドでは、テイルティーン競技会（Tailteann Games）と呼ばれる大規模な集会が有名です。

これはケルト神話の英雄神ルー（Lugh）を記念する祭礼とされ、運動競技や交易、市などが開かれていました。

競技の内容は非常に多彩で、走り幅跳び、競走、槍投げ、レスリング、弓術、さらには馬競走や戦車競走まで行われたと伝えられています。

しかし、ルーナサの役割は娯楽だけではありませんでした。

この祭りは同時に、社会的な大集会でもあったのです。

各地の部族や農民、商人、首長たちがこの時期に一堂に会し、交易を行ったり、政治的な会議を開いたり、紛争の調停を行ったりしました。

現代で言えば、祭りと見本市と政治会議が一体化したような巨大イベントだったと言えるでしょう。

そして、この大集会は若者たちにとって結婚相手を見つける場でもありました。

「1年と1日」のお試し結婚

ルーナサに関連する習慣としてよく語られるのが、「1年と1日だけ続く結婚」です。

伝承によれば、祭りの期間中、若い男女が出会い、木の板や扉に開けられた穴越しに手を取り合う儀式を行うことがあったとされています。

これで仮の夫婦となったことが認められます。

この結婚の特徴は、期間があらかじめ決められていることです。

その期間は「1年と1日」

期間が終わると、仮の夫婦は次のいずれかの選択をします。

・正式な結婚として関係を続ける
・関係を解消して別れる

現代の感覚で言えば、これは「試用期間付きの結婚」や「結婚前の同棲制度」に近い発想かもしれません。

ただし、歴史資料では、こうした「試験結婚」が存在したと伝えられているものの、実際にどの程度広く行われていたのかは完全には確定していません。

そのため研究者の間では、民間伝承や後世の解釈が含まれている可能性も指摘されています。

またルーナサは、普段は離れた地域で暮らす人々が一斉に集まる年に一度の大イベントでした。

若者同士が出会い、関係を築く機会として、この祭りが重要な役割を果たしていた可能性は十分に考えられます。

古代の祭りが伝える結婚のかたち

こうしたルーナサの慣習は、時代の変化とともに徐々に姿を消していきました。

特に中世以降、ノルマン人の到来や社会制度の変化によって、古いケルトの慣習は次第に失われていったと考えられています。

それでも、ルーナサという祭り自体は完全に消えたわけではありません。

アイルランドでは現在でも、8月をアイルランド語で「ルーナサ（Lúnasa）」と呼びます。

さらに山登りの巡礼や市場など、かつての祭りの名残をとどめる行事も各地で行われています。

現代では恋愛リアリティショーやマッチングアプリなど、人々が出会う方法は大きく変わりました。

しかし「まず一緒に過ごして相性を確かめる」という発想は、実は千年以上前の社会にも存在していたのかもしれません。

参考文献

Pósadh Trialach – Early Ireland and Trial Marriages
https://www.vicelt.com/blog/blog-post-title-two-w42cw-JcoQ4

All about Lughnasadh
https://www.claddaghdesign.com/blogs/irish-interest/all-about-lughnasadh

ライター

千野 真吾: 生物学に興味のあるWebライター。普段は読書をするのが趣味で、休みの日には野鳥や動物の写真を撮っています。

編集者

ナゾロジー 編集部