渋滞中。「先に行きなよ」と対向車のトラックが道を譲ってくれた。しかし右折した直後、死角から来たのは…

「やれやれ、今日はいつも以上に車が多いな……」

私は還暦を過ぎてからというもの、いっそう「安全第一」を心に留めてハンドルを握ってきました。

その日走行していたのは、片側二車線で交通量の多い幹線道路。

交差点で右折のウインカーを出して待機していましたが、対向車線は遥か前方まで車がびっしりと連なり、微動だにする気配がありません。

「この様子だと、次の信号までお預けかもしれないな」

半分諦めかけていた、まさにその時のことでした。

対向車線の右側、つまりセンターライン側の車線にいた大型トラックが、私の正面で静かに停車してくれたのです。

見れば、運転席の男性が「先に行きなよ」と親切に手で合図を送ってくれています。

「これはありがたい。お言葉に甘えよう」

私はフロントガラス越しに軽く頭を下げました。

ブレーキペダルから足を離し、ゆっくりとアクセルへ踏み変えます。

「待たせては悪い、さあ行こう……」

トラックのフロント部分を横切り、右折のカーブを描き始めた刹那。

「なっ……！？しまった！」

親切なトラックの巨体に遮られて見えなかった左側車線から、別の大型車が凄まじい速度で突っ込んできたのです。

「キィィィィッ！」

無意識に、右足が床を突き抜けんばかりの力で急ブレーキを踏んでいました。

ガツンと車体が前のめりに沈み込み、私の車のボンネットを削るかのような至近距離を、別の巨大なトラックが猛烈な風切り音とともに走り去っていきました。

「あ、危なかった……。本当に死ぬところだった……」

早鐘を打つ心臓の音が耳の奥で鳴り響き、ステアリングを握りしめる両手はガタガタと震えが止まりません。

直進してきた車も、譲ってくれた車と同等かそれ以上の大型トラックでした。

もしアクセルを踏む力が少しでも強かったら。もしブレーキの反応がコンマ1秒でも遅れていたら…。

私の車の助手席側は紙切れのようにひしゃげ、私自身も無事では済まなかったでしょう。

「間一髪だった……」

まともに衝突していれば命はなかったという現実を突きつけられ、全身からサァッと血の気が引いていくのが分かりました。

「他人の親切が、安全の保証になるとは限らないんだ……」

ふと横を見ると、道を譲ってくれたトラックの運転手も、青ざめた表情でこちらの無事を確認していました。

善意から生じた「お先にどうぞ」が、一瞬にして「大惨事」の引き金になり得る。その残酷な事実を、私は震える体で痛感したのです。

「大きな車の死角には、必ず命を脅かす『何か』が隠れている。そう肝に銘じよう」

何度か深く息を吐き出し、どうにか鼓動を落ち着かせた私。

ドライバーの皆様も、交差点での「サンキュー事故」にはくれぐれもご注意ください。

見えない車線の奥には、想像を絶する恐怖が待ち構えているかもしれないのですから。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、60代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。