「おっさん、とろいんだよ！」宅配ドライバーにキレる夫。だが、夫が受け取った荷物を見て絶句【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

週に一度の料理教室。

今日は手際よく進んだおかげで、予定より30分も早く帰宅することになりました。

「夕食の準備まで少しゆっくりできるかな」と思いながら廊下を歩いていると、我が家の玄関前から聞き覚えのある怒鳴り声が聞こえてきたのです。

「おいおっさん、とろいんだよ！指定時間から何分過ぎてると思ってんだ！」

心臓が跳ねました。

それは、家ではいつも穏やかなはずの夫の声だったからです。

慌てて駆け寄ると、そこには顔を真っ赤にして、年配の宅配ドライバーさんに詰め寄る夫の姿がありました。

ドライバーさんは何度も頭を下げています。

「本当にすみません、事故渋滞に巻き込まれてしまい……」しかし、夫の怒りは収まりません。

「言い訳はいいんだよ！こっちは時間を指定してるんだ。俺の予定が狂っただろうが！」

あまりに傲慢な態度に、私は背筋が凍る思いでした。

人が変わったようなその姿に幻滅しつつも、たまらず二人の間に割って入りました。

「ただいま。……ねえ、一体どうしたの？」

私の声を聞いた瞬間、夫の顔から一気に血の気が引きました。

彼は、私がまだ料理教室にいると思い込んでいたのでしょう。

「えっ、あ、お前……。なんで、もう帰って……」

夫は目に見えて動揺し、受け取ったばかりの小さな段ボール箱を慌てて背後に隠そうとしました。

しかし、私は見逃しませんでした。

箱に貼られた大きなラベルには、夫が最近ずっと気にしていた「高級・増毛集中ケアセット」という文字。

夫は最近、薄くなり始めた頭頂部を気にして、鏡の前でため息ばかりついていました。

きっと私に内緒で注文し、届くのを今か今かと待ちわびていたのでしょう。

楽しみな気持ちが強すぎたのか、私にバレたくなかったのか、わずかな遅れも許せなくなって爆発してしまったようです。

「……そのために、あんなに怒鳴っていたの？」

私の冷ややかな視線に、夫は言葉を失いました。

ドライバーさんはそそくさと立ち去り、廊下には、育毛剤の箱を抱えて真っ白になった夫だけが取り残されていました。

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