「塾に行かせないなんて可哀想」とマウントをとるママ友。だが、私が告げた事実に表情が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

顔見知りのママ友と、カフェでお茶をしていた時のことです。彼女は教育熱心なことで有名で、息子さんを都内の有名進学塾に通わせているのが自慢でした。

「えっ、まだ塾に通わせていないの？塾に行かせないなんて可哀想。今のうちから準備しないと、将来苦労するのはお子さんよ」

彼女はコーヒーを啜りながら、憐れむような視線をこちらに向けてきました。

「うちは夏期講習だけで数十万。先生も一流だし、周りのレベルも高いの。環境を整えてあげるのが親の務めだと思わない？」

私は苦笑いしながら「うちは本人の希望で、今は家で勉強しているの」と答えました。すると彼女は、さらに勝ち誇ったような顔で言いました。

「家でなんて甘えが出るだけよ。そんなんじゃ、次の期末テストの結果は見えているわね」

私は少し迷いましたが、一つの事実を伝えることにしました。

「実は私、以前までその塾で主任講師をしていたんです。今は自分の子に、当時のカリキュラムを改良して直接教えているんですよ」

彼女のカップを持つ手がピタリと止まりました。

「え……？あなたが、あの塾の先生だったの？」

「ええ。だから、わざわざ高い月謝を払って通わせる必要がないんです」

彼女は顔を引きつらせながら「ふ、ふん。教えるプロでも、自分の子は別物よ」と吐き捨てて、逃げるように席を立ちました。

そして迎えた、同じクラスの期末テスト。結果が返されると、教室内がざわつきました。

私の子供の順位は、学年トップクラス。彼女の自慢の息子さんの順位を、大幅に上回っていました。

廊下で顔を合わせた彼女は、テスト用紙を握りしめ、顔を真っ赤にして私から目を逸らしました。

有名進学塾よりも、子供に寄り添い、本当に必要な学びを見極めること。それが何よりの教育なのだと、スカッとした気持ちで確信した瞬間でした。

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