「デブは自己管理できてない証拠」嫌味を言う久しぶりに会った友人→私の言葉をうけ表情が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

大学時代の友人と3年ぶりにカフェで会いました。

彼女は昔と変わらずスリムな体型を維持しており、ブランド物の服を完璧に着こなしています。

一方の私は、一年前の出産を経て、体型が大きく変わっていました。

慣れない育児に追われ、自分の食事や美容は二の次。

お腹周りもしっかりふくよかになった私の姿を見て、彼女はコーヒーをすすりながら、馬鹿にしたように笑いました。

「うわぁ、本当に太ったね。正直、引いたわ。デブって自己管理ができていない証拠だよ？自分の欲求も抑えられないなんて、母親としても人間としてもだらしない証拠。もっと自分を律したほうがいいんじゃない？」

彼女の言葉は、育児に奮闘する私へのリスペクトなど微塵も感じられない、冷酷なものでした。

私は深く息を吐き、彼女の目をまっすぐ見てこう言い返しました。

「そうだね、確かに私は太ったよ。でもね、それは私が自分の美容よりも、子供の命を優先して守ってきた証拠なんだよ。」

予想外の反論に、彼女は「は？」と顔をしかめました。私は言葉を畳みかけます。

「24時間、自分の睡眠も食事も削って、一人の人間を必死に生かすこと。それが今の私の責任であり、一番大切な『管理』なの。自分のウエストの細さだけを気にする生活とは、背負っているものの重さが違うのよ。自分一人の体型すら管理できれば満足なあなたとは、見ている世界が違うんだと思う。」

さらに、私は彼女が最近「仕事が忙しくて自炊もできず、肌が荒れ放題だ」とSNSで愚痴っていたことを思い出し、微笑んで付け加えました。

「そういえば、SNSで肌荒れがひどいって嘆いてたよね。お肌の『自己管理』、できてないみたいだけど大丈夫？」

その瞬間、彼女の顔は真っ赤になり、言葉を失ってブスッとした表情で黙り込みました。

プライドの高い彼女にとって、一番痛いところを突かれたのでしょう。

気まずくなったのか、彼女はその後すぐに「予定がある」と言い残し、逃げるように帰っていきました。

帰り道、私は自分の少し丸くなったお腹を愛おしく感じました。

誰に何を言われようと、私はこの体で、大切な命を守り抜いたことを誇りに思っています。

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