「ミスをした社員を土下座させろ」怒鳴る取引先。だが、同行していた上司の行動をうけ空気が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

入社2年目の夏、私は取り返しのつかないミスをしてしまいました。

発注書の数字を打ち間違え、取引先のラインを一時止めてしまったのです。

その謝罪のために、私は上司と共に取引先へと向かいました。

応接室に入るなり、相手の担当者は激昂していました。

「どれだけの損害が出たと思っているんだ！誠意を見せろ！ミスをした社員をここで土下座させろ！」机を叩く大きな音と怒号が部屋に響きます。

私はあまりの恐ろしさと申し訳なさで、頭が真っ白になりました。震える膝を必死に抑え、床に膝をつこうとしたその時です。

隣にいた上司が、私の肩を力強く掴んで引き止めました。

そして、怒り狂う担当者の前に静かに、しかし毅然とした態度で立ちふさがったのです。

「担当者である彼女に土下座をさせることは、教育責任者である私が許しません。部下のミスは私の管理不足です。もし頭を下げる必要があるのなら、私が下げます。ですが、今ここで誰かが土下座をしても、止まったラインの時間は戻りません」

上司の声は落ち着いており、冷徹なまでの説得力がありました。

上司は鞄から一冊の資料を取り出し、テーブルへ滑らせました。

「これが、本日中に不足分を補うための具体的な代替案と、今後の再発防止策です。私たちは感情的な謝罪ではなく、仕事のリカバリーで責任を取りたいと考えています。いかがでしょうか」

部屋の空気が一瞬で凍りついたように静まりました。

担当者の方は、上司の一切ひるまない眼差しと、すでに準備されていた完璧な対応策に、毒気を抜かれたような顔をしました。

数秒の沈黙の後、「……わかった。その案ですぐに動いてくれ」と、絞り出すように言いました。

帰り道、駅のホームで私が泣きながら謝ると、上司は「気にするな」と笑って言いました。

「君を守るのが僕の仕事だ。その代わり、次は君が誰かを守れるようになってくれればいい」

上司の広い背中を見ながら、私はこの恩を一生忘れないと誓いました。

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