「形見の着物なんて古い布だろ」と勝手に捨てた兄。しかし、着物が高価な品と知り顔面蒼白に【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

母が亡くなって三ヶ月。私にとって唯一の心の支えは、母から譲り受けた一着の着物でした。しかし、同居する兄は違いました。

「おい、その形見の着物なんて古い布だろ？邪魔だから早く捨てろよ」

兄の心ない言葉に私は何度も抗議しましたが、兄は鼻で笑うばかりでした。

ある日の夕方。仕事から帰宅すると、形見の着物がなくなっていました。

「お兄ちゃん！お母さんの着物は！？」

兄は面倒くさそうに私を一瞥しました。

「ああ、あのボロ布か。ゴミの日だったから捨てといたぞ。あんなゴミがなくなって、部屋もスッキリしただろ」

兄は悪びれる様子もなく、むしろ「良いことをしてやった」と言わんばかりの得意顔でした。

私は絶望したふりをして、その場に泣き崩れました。しかし実は、こうなることを予感していたのです。私は密かにゴミ置き場へ走り、着物を回収しました。

その翌日、家に呉服屋のご主人が訪ねてきました。母が生前、着物の相談をしたり、お世話になった方です。

「先日お電話で伺っていた着物の件、調べがつきました。あれは有名な作家の一点物で、鑑定額は八百万円を超えます」

その瞬間、聞き耳を立てていた兄のグラスが床に落ちて砕けました。

「は……八百万？あのボロ布が……？」

兄の顔はみるみる土気色に変わりました。

「ええ、美術品ですよ。お嬢さん、ぜひ拝見させてください」

兄は狂ったようにゴミ置き場へ駆け出しました。しかし、回収車はすでに立ち去った後でした。

絶叫する兄に、私は冷やかに告げました。

「安心して。お兄ちゃんが捨てた後、私が回収して別の場所に保管してあるから」

兄の目に卑しい希望が宿りました。

「本当か！？すぐ売ろう、折半でいいぞ！」

そんな兄に、私は引導を渡しました。

「いいえ、これは私のもの。お兄ちゃんが捨てたのは、お金じゃなくて家族の信頼よ」

顔面蒼白で崩れ落ちる兄を見下ろしながら、私は母の形見を一生守り抜こうと心に誓いました。

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