２２年前、夏を脱ぎ捨てた４人が放った“真冬のラブソング”　世代を超えて「永遠の約束」になる理由

「22年前、あなたは誰とどんな冬の朝を迎えていた？」

今のようにスマートフォンを眺めるのではなく、テレビから流れるニュースや占いに耳を傾けながら、慌ただしく出かける準備を整えていたあの頃。冬の冷たい空気が窓の外に張り詰め、吐く息が白く染まる1月の朝。多くの家庭の茶の間で、一日の始まりを告げる合図のように流れていた、温かなメロディがあった。

TUBE『プロポーズ』（作詞：前田亘輝・作曲：春畑道哉）――2004年1月28日発売

太陽と海、そして突き抜けるような青空。そんな「夏」の代名詞とも言える4人が、あえて冬の真っ只中に解き放ったのは、震えるほどに真っ直ぐなバラードだった。それは、季節を超えて語り継がれる「愛の言葉」の結晶として、今もなお私たちの記憶の中にそっと置かれている。

太陽を背負ったバンドが描いた「冬の静寂」

2004年という年は、TUBEにとって一つの大きな挑戦が結実した年でもあった。前年の2003年からスタートしたフジテレビ系『めざましテレビ』とのタイアップ。それは、四季それぞれに合わせて4曲のテーマソングを制作するという、前代未聞のプロジェクトだった。

春を彩った『青いメロディー』、夏の風を運んだ『Let's go to the sea 〜OASIS〜』、そして秋の夜長に寄り添った『月光』。その集大成であり、物語の締めくくりとして用意されたのが、この『プロポーズ』という楽曲だったのだ。

「TUBE＝夏」という、あまりにも強固で幸福なパブリックイメージ。彼らは自らその看板を一度脇に置き、雪が降り積もる街の情景や、冷えた指先を温め合うような男女の距離感を描き出した。朝のニュース番組から流れてくるその声は、元気を与える太陽の輝きではなく、凍てつく心を溶かすキャンドルのような優しさを湛えていた。

言葉を削ぎ落とした「剥き出しの情熱」

楽曲の構成は、極めてシンプルだ。しかし、そのシンプルさゆえに、誤魔化しのきかない「歌の力」が浮き彫りになる。春畑道哉が紡ぐメロディは、冬の澄んだ空気をそのまま音にしたような透明感に溢れ、ストリングスの重なりが聴く者の胸をゆっくりと締め付けていく。

特筆すべきは、前田亘輝のボーカルだろう。夏の楽曲で見せるパワフルでハイトーンな咆哮とは異なり、ここでは一つ一つの言葉を噛み締めるように、語りかけるように歌い上げている。サビで響くその声は、愛する人への決意を固めた男の、少し震える肩のラインまでをも想像させるようなリアリティに満ちていた。

タイトル通り、テーマは人生の大きな節目である「プロポーズ」。そこには虚飾もなければ、過度な演出もない。ただ、目の前の人を一生守り抜くという、泥臭いまでの誠実さが宿っている。派手なデジタルサウンドが主流になりつつあった時代において、このアナログで生々しい感情の迸りは、多くのリスナーの心の奥底にある「守りたいもの」を強く揺さぶった。

世代を超えて「永遠の約束」になる理由

発売から20年以上が経過した今も、この曲が色褪せないのはなぜだろうか。それは、この曲が描いている情景が、特定のトレンドに左右されない普遍的なものだからかもしれない。いつの時代も、大切な人に想いを伝える瞬間は、臆病で、それでいて一番強くなれる瞬間だ。

実際にこの曲は、リリース直後から結婚披露宴での定番ソングとして定着していった。冬に発売された曲でありながら、季節を問わず「永遠の誓い」を立てる場に選ばれ続けている。「夏男たち」が本気で向き合った「冬の愛」は、結果として、どんな季節の温度にも負けない強い絆を象徴する歌になったのである。

もし、今のあなたが何かに迷い、自分にとって大切なものを見失いそうになっているなら、一度この曲に耳を傾けてみてほしい。22年前の冬の朝、茶の間に流れていたあの温かな波動が、今のあなたの心にも、小さな灯火を灯してくれるはずだ。

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