珍奇植物図鑑。迫力満点なジャングルの塊茎植物「アリ植物」

「アリ植物」とは？

アリ植物はアリと共生関係を持つ植物の総称。主に熱帯地域に分布している。根や茎にドマティアと呼ばれる空洞を形成し、アリなどに棲家（すみか）として提供することで、害虫からの防衛や有機物の供給といった利益を得ている。ミルメコディアやヒドノフィツムなどのアカネ科5属は「アリダマ」と呼ばれる。

ミルメコディア アーチボルディアナ

インドネシア領ニューギニアで、太い根一本で宙吊りになり生長するアリダマ。偶然はがれたわけでなく、この姿で自生する。葉が長く、塊茎（かいけい）上部が膨らみやすいため、株元から傾き、徐々にはがれると想像される。

ヒドノフィツム不明種

塊茎がアメーバ状に横に広がり生長するインドネシア・西パプア州のアリダマ。H. kebarenseの地域変異と思われるが不明。アリダマは同種と思われるものでも地域による特徴がグラデーションのように多彩。