メッシ、宿敵ロナウドとの関係性を説明 「友達ではない、なぜなら…」

Text by 井上大輔(編集部)

近年のサッカー界を牽引し続けてきたリオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウド。

37歳と40歳になった二大巨頭は、キャリアの晩年を迎えている。

先日、ロナウドはメッシについて「僕らは15年もずっとライバル同士だった。彼は常に僕を大いにリスペクトしてくれたし、僕も彼をリスペクトしている」などと発言した。

また、メッシも『DSports』でロナウドについてこう述べたという。

「ロナウドと彼のこれまでと今後のキャリアに大きなリスペクトと敬愛を抱いている。なぜなら、彼はいまでも最高レベルで戦い続けているからね。

彼との争いはピッチ上でのものだった。僕らは互いにチームのためにベストを尽くそうとした。

当然だけど、すべてはピッチ上でのこと。ピッチ外での僕らは普通の人間だ。一緒に過ごしたことがないので、友達ではない。でも、お互いへの大きなリスペクトをずっと抱いてきた」

友人ではないものの、ライバルとしてロナウドを敬愛しているとのこと。