「妹をよろしくね」と見送られた俺→恋人が台所でお茶をいれている間に、お姉さんから言われた一言

湯沸かしの音がする台所を背に、彼女のお姉さんは俺に向き直りました。低い声で告げられた言葉に、俺は正座をしたまま顔を上げられなかったのです。

初めて3人で食事をしたあと、彼女の部屋で皿を拭いていました。「姉、どうだった？」と聞かれたのは、そのときです。彼女の弾んだ声を聞きながら、俺は思ってもいない言葉を口にしていました。

比べられていたのは俺のほう

「姉のほうがよかった」
付き合ってから、彼女の口からお姉さんの話を聞かない日はありませんでした。
仕事ができる、料理がうまい、何でも相談に乗ってくれる。
そのたびに俺は、自分がお姉さんと比べられている気がしていました。
あの日も、お姉さんをほめる彼女の横顔を見ていて、意地の悪い言葉が出たのです。
彼女が傷ついたのは分かっていました。
それでも謝れないまま、3か月がたっていたのです。
お姉さんの部屋に招かれたと聞いたとき、何を言われるのかは覚悟しました。

台所の向こうで

ケーキの箱を抱えて行った部屋で、お姉さんはいつもどおりに迎えてくれました。
食事の間、話しかけられても、俺は短く返すのがやっとでした。
食後、彼女が台所でお茶をいれ始めると、お姉さんは俺のほうに向き直ります。
彼女の前で叱られるのだろうと身構えていましたが、お姉さんは彼女が台所に立つのを待っていたのかもしれません。
「姉のほうがよかったって、言ったんだってね」
怒っている声ではありませんでした。
「あの子、私の前ではあなたの話ばかりしてるよ。いつもうれしそうに」
彼女がお姉さんに俺の話をしていたなんて、少しも知りませんでした。
「比べてたのは、あなたのほうじゃない？」
俺は正座をしたまま、膝の上で手を握りました。

エントランスで

お盆を持った彼女が戻ると、お姉さんはいつもの笑顔に戻っていました。
出されたお茶は、ほとんど飲めませんでした。
「そろそろ」と立ち上がると、2人がエントランスまで見送りに出てくれます。
自動ドアの前で、お姉さんに向き直って頭を下げます。
「失礼なことを言って、すみませんでした」
「妹をよろしくね」
彼女の顔を一度だけ見てから、駅へ向かいました。

そして...

駅までの道で、彼女に謝るメッセージを打っては消しました。
ようやく送れたのは、改札を抜けてからです。
「この前はごめん。姉のほうがいいなんて、思ってない」
彼女がどう返してくるのかを考えると、ホームへ向かう足が重くなりました。
その日のうちに、返事は来ませんでした。
あの日の「姉のほうがよかった」は、お姉さんの話ばかりする彼女に、俺のほうを見てほしかっただけの言葉でした。

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）