彼女が準備した転職祝いを男だけで開いた俺→乾杯のあと友人が言い出した一言と、４万円の伝票

「明日は、彼の希望で私は欠席します。お会計は当日、各自でお願いします」

彼女とのやり取りが途切れてしばらくしたころ、パーティのグループにそのメッセージが流れてきました。

既読の数が、みるみる増えていきます。

余計なこと書きやがって。各自払いって何だよ。

使えるものは使う

付き合って2年の彼女は、昔から仕切りたがりでした。

転職が決まると、頼んでもいないのに友人10人に声をかけ、店もケーキも全部手配していました。コース代は当日まとめて払うつもりで、ケーキ代だけは、お祝いだと言って前払いしてくれていました。正直、そこはありがたかったのです。

ただ、祝いの席まで彼女に隣にいられるのは面倒でした。友人たちの前で、転職先の年収の話や、男同士のくだらない話を気兼ねなくしたかったのです。

だから前の晩、彼女にメッセージを送りました。

「明日、お前は来なくていいわ」
「男だけで飲みたいし」
「店とケーキはそのまま使わせてもらうから」

少しして、彼女から返事が来ました。

「え、私が全部準備したのに？」

「お前いたら、あいつら気をつかうだろ」
「空気読めよ」

それきり返事はありませんでした。

どうせ明日には機嫌も直る。そう思っていました。

ところがしばらくして、パーティのグループに彼女からメッセージが届きました。

「明日は、彼の希望で私は欠席します。お会計は当日、各自でお願いします」

既読の数が、みるみる増えていきました。

主催者の名前

彼女の番号を何度鳴らしても、つながりません。

仕方なく店に電話すると、店員が申し訳なさそうに答えました。

「ご予約は11名様に変更されております。お会計は当日、それぞれお支払いいただく形で承っております。ケーキもキャンセル済みです」

「いや、元に戻してもらえますか。俺が主役なんで」

「申し訳ございません。ご予約名義のお客様からいただいた変更ですので、再変更はご本人様からお願いいたします」

それ以上どうすることもできず、俺は電話を切りました。

グループには「了解」「え、来ないの？」と返事が並び、その下に、誰かが「どういうこと？」と書き込んでいます。

「あいつ、急に体調崩したみたいでさ」

とっさに打ち込んだ言い訳に、反応はひとつもつきません。日付が変わるころ、誰かがぽつりと「彼の希望って書いてあるけど」と返してきました。

乾杯のあとで

土曜の19時、イタリアンの長いテーブルに、友人10人と俺の11人がそろいました。

ケーキのない乾杯のあと、前菜が運ばれてきたころ、友人の1人がグラスを置きました。

「なあ。準備したのは彼女なのに、来なくていいって言ったの？」

「いや、男だけのほうが盛り上がるかなって」

笑ってごまかそうとすると、誰もグラスに口をつけなくなりました。

「それ、最低じゃね」

「俺、明日早いから先に帰るわ」

1人、また1人と、3人が自分の分の5,000円を支払って席を立ちました。気づけば残ったのは、俺を含めて8人です。

「せっかく集まったんだから、もうその話やめようぜ」

そう言っても、空気は戻りません。

「彼女に全部準備させて、金まで出してもらうつもりだったんだろ」

その一言に腹が立って、思わず言い返しました。

「分かったよ。じゃあ残りは俺が払う。それでいいだろ」

言った瞬間、何人かがこちらを見ました。けれど、もう引っ込めることはできませんでした。

食事が終わるころ、テーブルに置かれた伝票には「40,000円」と印字されていました。

残った8人分。さっき自分で払うと言った金額です。

何人かが財布を出そうとしましたが、「いいって。俺が払うって言っただろ」と押し切りました。

「じゃ、ごちそうさま」

友人たちはそう言って席を立っていきました。

そして...

4万円の会計を1人でカードで済ませ、レシートを握りしめて駅まで歩きました。

グループの通知は、その夜を境にぱったり止まりました。彼女からの返事も、まだ一度もありません。

転職先の初出勤まで、あと1週間。祝ってくれる人は、もう誰もいません。

改札の前で、ポケットの中の冷えたスマホを握ったまま、思わず声に出していました。

「あいつだって、いないほうが気楽だったはずだろ。男だけで飲みたいって、そんなに悪いことか」

（20代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）