「もっと顔を出さないとダメよ」正月の宴会で帰省の回数に口を出す夫の叔母。だが、隣にいた義母が返した一言

 

正月の宴会で始まったお説教

3年前の正月、夫の実家に帰省したときのことです。

その日は親戚が8人ほど集まり、座敷で宴会をしていました。

私の隣には義母が座り、夫は追加のお酒を買いに酒屋へ出かけていました。

座卓の向かいにいたのは、夫の叔母です。

何杯かお酒を飲んでいた叔母が、私に話しかけてきました。

「最近どう？仕事は忙しいの？」

「そうですね。年末は特に忙しかったです」

「そうなの。普段はどれくらいこっちに来てるの？」

「夫と予定が合うときに、という感じですね」

すると叔母は、少し驚いたような顔をしました。

「ええ？もっと顔を出さないとダメよ」

思いがけない言葉に、私は戸惑いました。

「仕事が忙しいのは分かるけど、お母さんだって寂しいでしょう。もう少し気にかけてあげないと」

叔母の声は大きく、近くにいた親戚もこちらを見ています。

「あの、私たちもできるだけ…」

「そういうのは気持ちの問題なのよ。忙しくても時間くらい作れるでしょう？」

帰省する回数は、夫と予定を相談しながら決めていることです。

それなのに、私だけが注意されているようで、何とも言えない気持ちになりました。

かといって、年上の叔母に言い返して場の雰囲気を悪くするのも避けたいところです。

私はそれ以上うまく答えられず、困ってしまいました。

義母が返した思いがけない言葉

すると、隣で話を聞いていた義母が口を開きました。

「ちょっと、そんなに言わなくてもいいじゃない」

叔母は義母のほうを向きました。

「だって、親としてはもっと来てほしいでしょう？」

「私は別に気にしてないわよ」

義母はそう答えると、続けました。

「二人とも都合があるんだから、来られるときに来てくれれば十分よ」

「でも、家族なんだから……」

「それはそうだけど、無理して来てもらうことじゃないでしょう。それに、この子一人に言うことでもないわよ」

義母の言葉に、叔母は少し黙りました。

「まあ、私は心配して言っただけよ」

そう言ってグラスを座卓に置くと、それ以上は何も言いませんでした。

私もようやくほっとしました。

義母が間に入ってくれたことで、それまで返事に困っていた気持ちが少し楽になったのです。

その後は別の話題に移り、宴会もいつものにぎやかな雰囲気に戻りました。

宴会が終わり、私が台所で片づけをしていると、義母がお茶をいれてくれました。

「さっきはごめんね。気にしなくていいからね」

「いえ。お義母さんが言ってくれて助かりました」

「無理して来なくていいのよ。二人の都合がいいときに、また顔を見せてくれれば」

「ありがとうございます」

そう答えると、義母は笑ってくれました。

叔母の言葉に戸惑った正月でしたが、義母が私たち夫婦の事情を尊重してくれていると分かり、うれしかったです。

あのとき、義母がさりげなく間に入ってくれたことは、今でも心に残っています。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。