「途中で帰ったから、払わなくていいでしょ」新年会の会費5000円を拒む同僚。だが、困り果てた私に代わって先輩が告げた一言

 

新年会の翌朝、同僚に会費をお願いすると…

年明けに開かれた会社の新年会で、私は幹事を任されました。

会場は会社の近くの居酒屋で、会費は1人5000円。

人数分のコース料理を予約していました。

ところが当日、同僚の1人が途中で帰ってしまいました。

まだ会費を受け取っていなかったため、会計の際には私がその分も立て替えることに。

翌朝、始業前のフロアで、私は集金用の封筒を持って同僚の席へ向かいました。

「昨日の会費、まだだったよね。5000円お願いできる？」

すると同僚は、少し不思議そうな顔をしました。

「え？私、途中で帰ったよね？」

「うん。でも、コースで予約してたから、途中で帰っても料金は同じなんだ」

そう説明すると、同僚は納得できない様子で言いました。

「でも、私ほとんど食べてないんだけど。途中で帰ったから、払わなくていいでしょ」

思いがけない返事に、私は戸惑いました。

「でも、お店には全員分払ってあるんだよ。昨日は私が立て替えたから…」

「ええ？最後までいた人で払えばいいんじゃないの？私は途中で帰ったんだし」

同僚はそう言って、パソコンの画面に目を戻しました。

確かに、途中で帰ったので食べられなかった料理もあるでしょう。

けれど、予約した人数分の料金はすでに支払っています。

私としても、同僚の会費をそのまま負担するわけにはいきません。

どう説明すれば納得してもらえるのか、私は言葉に詰まってしまいました。

会話を聞いていた先輩のひと言

そのとき、近くの席にいた先輩が声をかけてきました。

先輩も昨日の新年会に参加し、最後まで残っていた人です。

私たちのやり取りが聞こえていたようでした。

「いや、途中で帰っても会費は払わないと」

先輩の言葉に、同僚はこちらを向き直りました。

「でも、私、ほとんど食べてないんですよ？」

「それは分かるけど、昨日は人数分のコースを予約してたでしょ。途中で帰ったからって、その分が無料になるわけじゃないよ」

「そうですけど…」

「幹事が代わりに払ってくれてるんだから、そこはちゃんと返さないと」

先輩は落ち着いた口調でそう伝えました。

同僚はすぐには返事をせず、しばらく黙っていました。

やがて小さくため息をつき、バッグから財布を取り出しました。

「……分かりました。払います」

そう言って5000円を取り出し、私に差し出しました。

「ありがとう。確かに受け取ったよ」

私がお札を封筒にしまうと、先輩は自分のパソコンに向き直りました。

私もほっとして、自分の席に戻りました。その後、同僚と会費について話すことはありませんでした。

今回は先輩のおかげで無事に回収できましたが、集金の方法は考え直したほうがよさそうです。

次の飲み会の案内には、私は迷わずこう書き添えました。

「会費は、乾杯の前に集めます」

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。