「最後まで聞いて」と言った私→駅前のカフェで裏返したノートと、彼の後輩を呼び出した本当の事情

裏返したノートには、後輩さんに聞きたいことを書き並べていました。カフェのドアベルが鳴ったのは、その答えを聞き終える少し前のことでした。

彼の部屋を飛び出した帰りの電車で、SNSを開きました。たまたま流れてきたのは、彼の大学時代の後輩さんの投稿です。そこには、一緒に働く人を探していると書かれていました。

あの言葉を口にしたわけ

「ここ、よくない」
物件の画面を見せると、彼から返ってきたのはこの言葉でした。
「今の給料じゃ、2人で住める部屋なんて無理だよ」
最後まで聞く前に、腹が立ってしまいました。いつか一緒に住もうと言ってくれたのは、彼のほうだったからです。
「もっと稼げる人と付き合う」
本心ではありません。それでも、口から出た言葉は戻せませんでした。電車の窓に映った自分の顔は、ひどく意地の悪いものに見えました。
投稿の続きには、今の自分があるのは大学時代に何度も助けてくれた先輩のおかげだ、と書かれていました。添えられた写真に写っていたのは、学生のころの彼です。

後輩さんに送ったメッセージ

彼からのメッセージには、返事ができませんでした。どう謝ればいいのか、言葉が見つからなかったのです。
その代わりに、後輩さんへ連絡を取りました。去年の飲み会で、一度だけ紹介されたことがあります。突然の連絡に後輩さんは驚いた様子でしたが、すぐに会う日を決めてくれました。
駅前のカフェで会うと、後輩さんは私のノートをのぞきこみながら、1つずつ答えてくれました。聞きたいことは、前もって全部書き出してあったのです。
「先輩さえよければ、うちに来てほしいって、ずっと思ってたんです」
後輩さんはそう言って笑いました。つられて私も笑ったところで、ドアベルが鳴ったのです。

ドアの前に立っていた彼

「先輩」
後輩さんがすぐに立ち上がり、頭を下げました。私は慌てて、ノートを裏返したのです。
「座ってください。ちょうど、先輩の話をしていたところです」
彼は立ったまま、私と後輩さんの顔を交互に見ていました。ここで何も言わなければ、また同じことになる気がしたのです。
「最後まで聞いて」
後輩さんが椅子を引くと、彼はゆっくり腰を下ろしました。

そして...

部屋探しのこと、あの言葉のこと、投稿を見て後輩さんに連絡したこと。順番に話して、最後にあの言葉を謝ったのです。
彼は後輩さんの話を聞き終えると、「少し考えさせて」とだけ言いました。うれしそうにも、困っているようにも見える顔でした。
帰り道、彼は私の少し前を歩いていました。手をつなぐかどうか迷ったまま、駅に着いてしまったのです。
「もっと稼げる人と付き合う」と言った私が会いに行ったのは、彼のおかげで今があると言い切る後輩さんでした。

（20代女性・事務職）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）