「おい、いつからお客さんになったんだ」久しぶりに実家で正月を迎えた僕。だが、父に笑われて感じた義実家との習慣の違い

初めての正月で案内された意外な席

3年ほど前の正月、僕は初めてパートナーの実家に招かれました。

夜の座敷には長い座卓がつなげて置かれ、おせちや煮物がずらりと並んでいます。親戚も集まり、12人ほどのにぎやかな席でした。

僕の実家では、家族が集まると年長者が奥の席やテーブルの真ん中に座り、僕は座卓の端に座るのがいつもの習慣でした。

初めて訪れるパートナーの実家でも、邪魔にならないように端の席に座ろうと思い、空いている座布団へ向かいました。

ところが、座ろうとしたときです。

「あら、そっちじゃないのよ」

パートナーの母が、にこやかに声をかけてきました。そして、座卓の手前側の中央にある席を示したのです。

「お客様はこちらの席ですよ」

「えっ、僕がそこに座るんですか？」

「もちろん。うちでは、お客さんにそこに座ってもらうの」

僕の実家では、いつも端に座っていたので、真ん中の席を勧められたことに少し驚きました。

パートナーの父や親戚たちも、笑顔でこちらを見ています。僕はお礼を言って、勧められた席に腰を下ろしました。

食事が始まると、さらに驚くことがありました。

大皿の料理を取り分けるときも、まず僕に勧めてくれるのです。親戚のおばさんが、僕の小皿に料理をのせてくれました。

「さあ、遠慮しないで食べてね」

「ありがとうございます。でも、先にいただいていいんですか？」

「いいのよ。たくさん食べてね」

ありがたい気持ちはありましたが、ここまで気を遣ってもらうことに慣れておらず、少し緊張してしまいました。

帰り道、パートナーにその話をすると、笑いながら教えてくれました。

「うちは、お客さんを立てるのが決まりなんだよ」

家によって、正月の習慣はずいぶん違うものなのだと感じました。

久しぶりの実家で父に笑われた理由

それから3年。パートナーの実家では、正月になるといつも同じ席順で食事をしていました。

何度か一緒に正月を過ごすうちに、僕も少しずつ慣れ、手前側の中央に座ることにも抵抗がなくなっていました。

そして今年の正月、久しぶりに自分の実家へ帰ったときのことです。

昼の居間には、見慣れた座卓が置かれ、雑煮のいいにおいがしていました。

僕は上着を脱ぐと、何気なく座卓の手前側の中央に腰を下ろしました。

すると、奥の席にいた父が、不思議そうな顔をしたのです。

「あれ、お前、今日はそこに座るのか？」

「えっ？」

「いつもは端に座ってるだろ」

言われてみれば、確かにいつもと違う場所に座っています。

「あっ、向こうの家ではいつもこの辺りに座ってるから、つい…」

「そうなのか？」

「うん。お客さんは真ん中の席に座るんだって」

すると父は、湯のみを置いて笑い出しました。

「おい、いつからお客さんになったんだ」

「いや、そういうつもりじゃないんだけど…」

僕もおかしくなって笑いながら、いつもの端の席へ移ろうとしました。

そこへ、台所からやり取りを聞いていた母が顔を出しました。

「あら、向こうの家の席順に慣れちゃったのね」

母まで笑い出し、僕も少し照れくさくなりました。

最初は戸惑っていたパートナーの実家の習慣が、いつの間にか自分にもなじんでいたのです。

家によって違う正月の過ごし方。どちらが正しいというわけではありません。

父と母に笑われたのは少し恥ずかしかったものの、新しい家族の習慣にも少しずつ慣れてきたのだと思うと、なんだかうれしくなりました。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。