「縦に読んだら、ずっとまえ、って読めるんだけど」と送った私→付き合って３週間の彼は「続きは明日」

「続きは明日」。縦に読めると伝えた私に、彼はそれだけ返してきました。説明はなく、届いたのはいつものくまのスタンプだけでした。そして翌日、また不自然な改行の入ったメッセージが届いたのです。
ソファに寝転んでスマホを開くと、彼から長めのメッセージが届いていました。いつもは一行で済ませる人なのに、今日は細かく改行されています。読み進めるうちに、どこか引っかかるものを感じました。

いつもと違う改行

彼とは同じ会社で、部署は違いますが、社内の勉強会で知り合いました。3週間前、私から食事に誘い、その帰りに付き合うことになったのです。
彼のメッセージは、ふだんはとても短いものです。「了解」「おつかれ」「楽しかった」。それで十分伝わるので、気にしたことはありませんでした。
ところが、その日のメッセージはこうでした。
「ずっと気になってたカフェ、
っていうか前に話したとこ、
とうとう行ってきた。
まだ混んでたけど、
えらんだケーキうまかった」
内容は他愛のないカフェの報告です。でも、「っていうか」から始まる行や、文の途中での改行が、どうにも彼らしくありません。

縦に並んだ言葉

「なんか今日の文章、変じゃない？」
私がそう送ると、彼からすぐに返ってきました。
「そう？」
それだけです。気のせいかと思い、私はもう一度メッセージを最初から眺めました。
そのとき、行の頭だけが目に入りました。
ず、っ、と、ま、え。
上から順に読むと、そう並んでいたのです。私は思わず息をのみ、スマホを持ち直しました。
偶然にしては、行の切り方が不自然すぎます。「っていうか」から始まる行も、「えらんだ」という書き方も、この言葉を作るためだとしたら説明がつきます。
けれど、ずっとまえ、とは何のことなのでしょう。ずっと前に何があったのか、私には心当たりがありませんでした。

「続きは明日」

迷ったすえ、私は正直に送りました。
「縦に読んだら、ずっとまえ、って読めるんだけど」
少し間があってから、彼から返事が届きました。
「気づくの早い」
続けて、もう一通。
「続きは明日」
それ以上聞いても、彼はくまのスタンプを送ってくるだけでした。
私の知らないところで、彼は何を思っていたのでしょう。その日はなかなか寝つけませんでした。

そして...

翌日、スマホを開くと、彼からメッセージが届いていました。今度は2行で、やはり不自然なところで改行されています。
「からあげ、社食で一番うまかった
らいしゅうは一緒に食べよう」
今日の頭は「か」「ら」。昨日とつなげると「ずっとまえから」です。
付き合って3週間なのに、いつからなのか。1通目の「前に話したとこ」も、どこの店なのでしょうか。
（２０代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）