彼から「ちなみに、手ってどれくらいの大きさ？」→指輪の話で返事が止まり、誕生日前日に届いた一言は？

カレンダーアプリの自分の誕生日に、ケーキのマークを付けました。付き合って半年の彼と迎える、初めての誕生日です。新しいブラウスまで買って楽しみにしていたのに、彼から届く質問は、どれも少しずつ変でした。

「誕生日プレゼント何がいい？」

彼からのメッセージに、最初に浮かんだのは手紙でした。ただ、付き合って初めての誕生日に手紙をねだるのは、少し重い気がします。「手紙」と打ちかけて消し、無難な答えに切り替えました。

「ハンドクリームがいいな」

彼から「了解」と短い返事が来て、これで決まりだと思っていました。

3日後、仕事帰りの電車でスマホを開くと、彼からまたメッセージが届いていました。

「ちなみに、手ってどれくらいの大きさ？」

手袋でも探しているのだろうか。家に帰ってから、ボールペンと並べた手の写真を送りました。彼の返事は「ペンと比べられても分からなかった」。やけに真面目な返事に、1人で笑ってしまいました。

数日後、彼からまた質問が届きました。

「もらって困ったプレゼントってある？」

頭に浮かんだのは、引き出しの奥にしまったままの指輪でした。前に付き合っていた人がくれたもので、サイズが合わず、一度もつけられなかったものです。少し迷ってから、正直に送りました。

「サイズの合わない指輪かな」

その日から、彼の返事が止まりました。

翌日も、その次の日も、彼からのメッセージはありません。前に付き合っていた人の話をしたせいで、嫌な気持ちにさせたのだろうか。送ったメッセージを、何度も読み返しました。

そして誕生日の前日、ようやく彼からメッセージが届いたのです。

「明日、会ったら最初に謝らせて」

彼からの「謝る」という言葉に、首をかしげました。返事をくれなかったことだろうか。それとも、プレゼントを用意できなかったのだろうか。

「わかった」

それだけ返して、スマホをテーブルに伏せました。クローゼットにかけたブラウスを見ても、もう楽しみな気持ちだけではいられませんでした。

誕生日の当日、待ち合わせの改札に着くと、彼は私の顔を見るなり頭を下げました。変な質問をしたこと、何日も返事をしなかったこと。謝ったのは、その2つでした。

差し出された紙袋には、ハンドクリームと封筒が1つ。封筒を見た瞬間、私は思わず言っていました。

「本当は、手紙がいちばんほしかったんだ」

彼は少し驚いた顔をしてから、「じゃあ、帰ってから読んで」と笑いました。

家に着くまで開けないと決めて、私は封筒をバッグにしまいました。手の大きさを聞いてきたのも、指輪の話をした途端に返事が止まったのも、なぜだったのでしょうか。

（２０代女性・事務職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）

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