【漫画】「30分前から待ってたのよ！」人気店で私の順番を横取りする夫婦。だが、奥様の手元を指さすと慌てて退散

休日、ひとりでショッピングモールへ出かけました。目当ては最上階、駐車場との連絡口の前にあるパンケーキの人気店です。

案内板には『ただいま30分待ち』。受付で呼び出しのベルを受け取り、下の階で買い物をしながら待ちました。

25分後、手の中でベルが鳴りました。急いで戻ると、新人の名札を付けた店員さんが笑顔で迎えてくれます。

そこへ、横から女性が割り込んできました。後ろには、ご主人らしい男性が立っています。

「待って、うちが先よ！」

「鳴ったのは、私のベルです…」

女性は私を押しのけるようにして、店員さんに詰め寄りました。

「30分前から待ってたのよ！」

受付の人がベルを渡し忘れたせいで、ずっと店の前に立たされていた。

そう言って、握りこぶしで受付台をたたきます。店員さんは、10分前に受付を代わったばかりでした。

「受付は、先輩が…」

その先輩は休憩に入っていて、今はいません。

女性は、今度は私に向き直りました。

「あなた、ここにいなかったでしょ？」

たしかに私は、ベルを持って下の階にいました。

この夫婦がいつから店の前にいたのか、私には分かりません。

「…それは、そうですけど」

通りがかりの人たちが、ちらちらとこちらを見ていきます。

女性は腕を組み、大きなため息をつきました。

「譲るのが、大人でしょ？」

店員さんは泣きそうな顔で、私と女性を見比べています。

私が粘れば、新人の彼女がもっと責められる。楽しみにしていたパンケーキが、遠のいていきました。

「…わかり、ました」

私は、黙って一歩下がりました。

店員さんがメニューを差し出すと、女性は手の中の細長い紙を受付台に置き、両手で受け取りました。

「最初から、そうすればいいのよ」

台の上の紙は、このモールの駐車券でした。

印字された入庫の時刻が、私の目の前にあります。

スマホの時刻と見比べて、私は駐車券を指さしました。

「入庫、12時38分ですよね」

「今、12時50分です」

30分前から待っていたはずの人が、12分前に車で着いたことになります。

女性の手が止まり、ご主人が目をそらしました。

女性は駐車券をさっと取り、メニューの陰に隠しました。

「ちゅ、駐車場で待ってたのよ…」

「それは、駐車場の列です」

2人は案内板の30分待ちを見て、ちょうどベルを鳴らして戻った私に目をつけたのでしょう。

見ていた人たちから、小さな笑い声がもれました。ご主人が女性の肩に手を置き、2人は何も食べずに、駐車場へ戻っていきました。店員さんは私に深く頭を下げ、窓際の席へ案内してくれました。

※本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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