メーガン妃、資金集めに苦しむ？　ヘンリー王子のイベントを欠席、「子どもたちのため」は表向きの理由か

現地時間9月17日（木）に開催された授賞式＆ガラディナーに出席したヘンリー王子。イギリス帰国後、初めて公の場所に姿をみせた。いつもはメーガン妃と手を繋いで登場する王子だが、この日は1人。メーガン妃は出席しなかった。

翌日、ヘンリー王子はバーミンガムへ。インビクタスをきっかけに発足した教育プロジェクト「インスパイア・エデュケーション・プログラム」のローンチイベントに出席した。インビクタス関連のイベントにはこれまで欠かさず出席してきた妃だが、イギリス国内で行われるものはほとんどパス。今回も姿はなかった。

メーガン妃の関係者が語ったところによると、欠席の理由は子どもたち。「王子と妃が大切にしてきたのは、子どもたちがイギリスに馴染むこと。今もそれは変わらない」と証言、妃は子どもたちと家に残っていると話している。子どもたちと過ごす時間を最優先にしているという。王子と妃に好意的な雑誌『ピープル』が報じている。

そんな中、実は妃が今、資金調達に苦労しているという証言が浮上している。関係者がサイト「ヒートワールド」に語っている。もちろんブランド「アズ・エヴァー」の経営資金である。「メーガンはブランドに関して多くのことを抱えている。今は資金調達の重要な時期。大きなプレッシャーがかかっている」とコメント、金集めが楽ではないことを匂わせている。

王子と妃は今、セレブの保養地として人気の田園地帯、コッツウォルズに住んでいる。関係者曰く「メーガンは田舎に住んでいるが、友人たちには『10個くらいの方向に意識が向いている』と話しているらしい」。田園でののどかな生活に浸っているわけではないと関係者は匂わせる。「創業者としては当然のことだが、時差の影響もあってストレスはさらに増えているのだろう」。イギリスからリモートで働く苦労を関係者は語る。授賞式に欠席したのも時差の中、仕事をしていたせいではないかと一部のイギリスマスコミは見ている。

イギリス移住後も、アズ・エヴァーはこれまで通り自分で経営していく予定だという妃。このブランドのファンの多くはアメリカ在住なので、事業の拠点はアメリカに残すという。ブランドのデビューから1年以上が経ち、かつてのように新商品がすぐにソールドアウトしないことが増えつつある。イギリス移住がビジネスにどのような影響を与えるのか、注目が集まっている。