不調の原因は″頭を残している”から！アイアンのスイングのコツ

〝イップス〞は「自分はならない」と思っていませんか？決して他人事ではなく、ゴルファーなら誰でもかかる。しかもゴルフを一生懸命やるほどかかりやすいんです！

なぜイップスにかかるのか、どんな症状が現れ、どうやって克服するのか。それを事前に知ることが、イップス予防の最善策になります。

仲間との練習が楽しくて失敗しても救われた

「練習場でずっとジャンボ尾崎さんにレッスンしていただいたこともあります。その言葉の意味がわかったのはずっとあとのことでした」（小林）

パー3で林に入るほどショットが不調になった

思い返すと、持ち球のフェードをドローに変えようとしたのがイップスのきっかけでした。ドローに取り組んだものの試合で結果が出ないので、フェードに戻そうとしたりしてスイングがおかしくなったんです。

もともと、ジュニアから大学の最初のころまではドローを打っていました。フェードのほうがゴルフになるといわれて変えたところ、それがハマッたんです。プロテストには、落ちる気もしないくらい板についていましたね。

ツアーに参戦するようになってから、憧れもあってドローに取り組んだのですが、成績は出ないし、フェードに戻そうと思っても、それもうまく打てない。下から打つドローの動きをずっとやってきたから、フェードに戻そうと思ってもフェードにならないんです。

２００４年のブリヂストンオープンでは、パー３でアイアンで打って、林にしか入らない。大好きだったアイアンが切り返しから頭が真っ白になって、明後日の方向に飛んでいく。もうどうしていいかわからなくなりました。

多くの先輩プロが心配してくれた

予選落ちが続いていたころは、心配して多くのプロが声をかけてくれました。ダイアモンドカップでは、ジャンボ尾崎プロに練習場でずっとレッスンしていただいたこともあります。本当に熱心に教えていただいたんですが、当時は何をいわれているのか全然理解できなくて。本当にその意味が自分なりにわかったのは数年経ってからでした。

中嶋常幸プロからはマネージャーさんを通じて「これを読んでみて」と本を送っていただいたことがあります。青木功プロや尾崎直道プロなど、多くの先輩プロが心配して声をかけくれました。本当にいろいろな人から教わって、アドバイスをもらって、不調から脱却する糸口を模索していましたね。

情報がたくさん入ってきて、それを全部試すんだけど、何かもうひとつうまくいかない時期でした。でも、数年後に自分のゴルフがうまくいくようになったときにそれらが全部くっついたという感じはあるんですよ。

シード落ちして周囲の環境も変わった

シード落ちすると、周囲もなんとなく冷たくなったり、それこそ練習する環境も変わってきたりします。今まで使わせてもらっていた場所が利用できなくなったりして、自分が用無しであるかのような扱いを受けるんです。それは辛かったですね。

でも、拾う神が現れたというか、年の近い先輩の佐久間秀也プロや二瓶正和プロに、練習に誘ってもらいました。もちろんイップスだから、たくさん失敗もするんだけど、でも佐久間さんたちと一緒に回っていると、それも笑ってすませられるんですよ。

そして、次はどうやってみようかと、また前向きに考えられました。朝６時に家を出て、９時くらいからコースに出て、２ラウンドして、練習して、ゴルフ場を出るのは夕方の６時。それから、その日ダメだったところを考えながら練習場に行って、また２時間打ったり。それを毎日繰り返していました。

佐久間さんたちと練習しているのが楽しかったから、あれは本当に救われました。もし楽しくなくなっていたら、ゴルフをやめていたかもしれません。

Lesson—ルックアップでスムーズに回る

体を動かす順番をスムーズにするため、小林は一時期「ルックアップ」を意図的に取り入れた。それが、スイングイップス解消のきっかけになったという。トップから積極的にルックアップすることで、体の回転に腕が連動して動きやすくなり、ダウンスイング以降での動きがシンプルになった

頭を残したままだと体が止まってしまい、腕でボールに当てにいくようなスイングになっていた

いかがでしたか？ イップスに気をつけて、予防をしましょう。

解説＝小林正則
●こばやし・まさのり／1976年生まれ、千葉県出身。186cm、82kg。ツアーデビューから順調にキャリアを積んできたが、20代後半にショットイップスに苦しむ。
その後復調し、2011年「とおとうみ浜松オープン」でツアー初優勝。2013年には「日本オープン」を制し、国内メジャータイトルを獲得。

構成＝コヤマカズヒロ
写真＝田中宏幸