「ああ、これですか？そのまま来ちゃって」真夏のコンビニで長靴姿の男性。私が思わず目を向けた理由

八月の昼過ぎ、私は昼食を買うため、近所のコンビニへ入りました。

外は立っているだけで汗がにじむような暑さです。冷房の効いた店内に入り、ほっとしながら弁当売り場へ向かいました。

そこで、少し気になる男性が目に入りました。

半袖の作業着に長ズボン。首にはタオルを巻き、手には軍手を持っています。そして足元には、泥のついた黒い長靴。

農作業の途中なら珍しくない格好でしょう。でも、この辺りは住宅街で、近くに畑らしい畑もありません。

しかも外は朝から晴れています。

「暑そうだな…」

思わず心の中でつぶやきながら、私は弁当を選びました。

男性は私の視線には気づいていないようで、棚の前で腕を組んでいます。

「うーん…今日はこっちにするか」

しばらく迷ったあと、男性は唐揚げ弁当を手に取りました。

私も商品を選び終え、男性の後ろに並びました。

会計をしていた店員さんが、長靴の足元を見てから笑顔で声をかけます。

「今日は外のお仕事ですか？暑かったでしょう」

すると男性は、首のタオルで額を拭きながら苦笑しました。

「いやあ、仕事じゃないんですよ。朝から家の庭を片づけてまして」

「この暑さの中でですか？」

「妻にも『今日はやめたら』って言われたんですけどね。始めたら途中でやめられなくなっちゃって」

そう言って、自分の長靴を見下ろします。

「昼になって腹が減ってから、何も買ってないことに気づいて。ああ、これですか？そのまま来ちゃって」

店員さんも思わず笑っていました。

「それなら帰ったら、ちゃんと休んでくださいね」

「本当ですよね。たぶん帰ったら怒られます」

男性も楽しそうに笑いながら、弁当と飲み物を受け取ります。

男性が店を出たあと、今度は私の会計になりました。

先ほどまで私は、「どうして真夏の住宅街で長靴なんだろう」と勝手に不思議がっていました。

けれど事情を聞いてみれば、自宅の庭仕事をしていて、昼食を買い忘れただけだったのです。

会計を済ませて外へ出ると、先ほどの男性が長靴のままゆっくり歩いていました。

首のタオルで汗を拭きながら、片手にはコンビニの袋を提げています。

見た目だけでは、その人が直前まで何をしていたのかは分かりません。

最初は少し変わった光景に見えたのに、事情を知った途端、ごく普通の夏の日常に見えてきたのが印象に残っています。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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