『日本代表がW杯で勝てるわけないだろ』『金払う…悪かった』日本を過小評価したヴェンゲル監督が謝った話、岡田武史氏が明かす

日本代表監督としてワールドカップ2大会で指揮を執った岡田武史氏。

1997年のアジア予選でチームが窮地に陥った際、まだ監督経験がなくコーチだった岡田氏が抜擢されると、苦難の末にチームを立て直して、1998年大会でワールドカップ初出場をもたらした。

2008年には、病に倒れたイビチャ・オシム氏の後を引き継ぐ形で日本代表監督に復帰。2010年大会直前にチームが不振に陥ると、主力の入れ替えとキャプテンを変更する決断を下し、決勝トーナメント進出へ導いた。

その岡田氏は、世界的指揮官であるカルロ・アンチェロッティ監督、そして、アーセン・ヴェンゲル元監督と旧知の仲だそう。

フランス人のヴェンゲル元監督は、名古屋グランパスを指揮した後、強豪アーセナルを20年以上に渡って率いて一時代を築いた人物。

岡田氏は元日本代表の鈴木啓太氏のYouTubeに出演。2010年ワールドカップ前にあったこんな話を明かしていた。

「ワールドカップ前に…当時アンチェロッティがチェルシーをやっていて、ヴェンゲルがアーセナルでやっていて、両方遊びに行った。

アーセンが『岡田、お前、このグループで勝てるわけないだろう』って。なんでだよ（と言ったら）、お前な、どんだけいい試合してもセットプレーでどん！で終わりだって言うわけよ。

何言ってんだよ、お前勝ったらどうする？と。

もし（日本が）勝ったら、俺は東京にビッグスタチューを建ててやる、お前の銅像を建ててやるって、あいつ言ったんだよ（笑）

俺が予選リーグ（グループステージ）を突破した瞬間に日本の記者がなんかインタビューしたんだろうな。『日本人は岡田のスタチューを建てなきゃいけない』とか…いや、お前やないかい！と。

ほんで1年後ぐらいにまた遊びに行ったんだよ。アーセンが練習一緒に見ようぜって、並んで練習見てた。

俺が、アーセン、お前覚えてる約束？って言ったら、ん、なんだ、スタチューか？と、そうだよと…。じゃあ、お金払うよとか言うから、いやいや金はいらねえと。お前認めろと言ったら、『悪かった』って…」

日本は2010年大会初戦でカメルーンを撃破すると、オランダには惜敗したものの、デンマークを下して、決勝トーナメントに進んだ。

ヴェンゲルは、日本はセットプレーでやられると予想していたが、それは裏切られることになった。

勝ったら銅像を建てると約束していた同氏は、1年越しに岡田氏に謝罪することになったとのこと。

筆者：井上大輔（編集部）
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