「数秒で消えるキュルキュル音」を放置した40代女性…走行中の「バン！」で突きつけられた“代償"

元自動車整備技術アドバイザーの松尾です。

車から聞こえてくる「キュルキュル」という音。エンジン始動時などに一瞬だけ鳴って、その後は何事もなかったように消えることもあります。「ベルトが少し鳴いているだけだろう」と、そのまま乗り続けてしまう人も少なくありません。

しかし、異音は車からの重要なサインです。今回は、以前から付き合いのある40代女性のHさんから聞いた、補機類のトラブルについて紹介します。

「最初だけだから」と気にしなくなっていた異音

Hさんは夏場になると車で遠出することが多く、普段からエアコンもよく使用していました。ある時期から、エンジンを始動すると「キュルキュル」という音が聞こえるようになったそうです。

「最初だけ鳴って、数秒すると消えるんですよ。だから、ベルトがちょっと鳴いているだけかなって」

私が「エアコンを入れたときはどうですか？」と聞くと、

「それでも鳴ることがあります。でも、ずっと鳴っているわけじゃないんです」

という答えでした。

異音が短時間で消えると、「問題があるのは一瞬だけ」と考えてしまいがちです。しかし実際には、ベルトの劣化や張力不足、プーリーやテンショナーなどの回転部品に異常があることで、特定の条件で音が出る場合があります。Hさんの場合も、しばらくすると「たまに鳴る」程度だった音が、少しずつ発生する頻度が増していきました。

夏場のエアコン使用で負荷がかかり続ける

特に注意したいのが、夏場の使用です。暑い時期はエアコンを長時間使用するため、エンジン周辺の補機類にも負荷がかかります。さらに遠出となれば、長時間連続して走行することになります。Hさんも異音が気になりながら、そのまま夏の長距離ドライブを何度か続けていました。

「音が前より大きくなっている気はしたんですけど、走れていたので大丈夫だと思っていました」

ところがある日、走行中に突然「バン！」という大きな音がしたそうです。確認すると、補機ベルトが破損していました。補機ベルトは、エンジンの動力を利用して発電機やエアコンなどの補機を動かす役割を担っています。車種によっては、ベルトの破損によって発電や冷却など、複数の機能に影響する可能性があります。

さらに、ベルトそのものだけが原因とは限りません。ベルトを支えるプーリー（滑車）やテンショナー（張りを調整する部品）に異常があれば、そこからベルトに負担がかかって破損することもあります。つまり「ベルトを交換すれば終わり」とは限らないのです。

「音が小さいうち」の点検が大きな節約になる

車の異音で覚えておきたいのは、「音が小さい＝問題が小さい」とは限らないということです。「キュルキュル」という音が始動時だけなのか、エアコン使用時なのか、雨の日だけなのかなど、発生する条件も重要な判断材料になります。

また、点検する際にはベルトの表面だけでなく、ひび割れや傷、摩耗の状態に加えて、プーリーやテンショナーなど周辺部品まで確認することが大切です。特に自分で確認するときは注意が必要です。エンジンをかけた状態で回転しているベルト周辺に手や衣服を近づけるのは非常に危険なので、目視だけにとどめ、詳しい点検は整備工場などに依頼しましょう。異音が大きくなったり、これまでとは違う音が出たりした場合は、長距離運転を避けることも重要です。

さらに、夏の終わりはエアコンを酷使した後でもあるため、ベルトなどの補機類を点検するタイミングとしても適しています。「いつの間にか音が消えたから直った」と判断するのも禁物です。異音が一時的に消えても、原因となった部品の状態が改善したとは限りません。Hさんのケースでも、もし異音が小さい段階で点検していれば、原因の特定や必要な部品の交換だけで済んだ可能性があります。

車の異音は、故障してから対処するより「おかしい」と感じた時点で確認するほうが、結果的に出費を抑えられることがあります。「キュルキュルくらいなら大丈夫」と決めつけず、音が小さいうちに原因を確認する。それが、大きな故障や高額修理を防ぐための第一歩なのです。

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ライター：松尾佑人（二級ガソリン自動車整備士・二級ジーゼル自動車整備士資格保有）
新卒で自動車整備業界に入り、約8年間整備に従事したのち、現役メカニックに向けた故障診断アドバイザーや各種講習の講師として活動。年間約1,200件の技術相談に対応し、電気回路や配線図の読み解きを基盤とした電子制御システムの解説を得意としている。

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