「今日は時間がないので大丈夫です」出発前の“5分”を惜しんだ40代女性、お盆の高速道路で家族旅行の予定が崩れたワケ

皆さま、こんにちは。自動車販売・整備・保険業に27年従事している河野みゆきです。

お盆休みは、帰省や旅行で高速道路を利用する人が一年の中でも特に多くなる時期です。渋滞を避けるために早朝や深夜に出発する人も多く、「少しでも早く出発したい」と準備を急いでしまうこともあるでしょう。

しかし、出発前のほんの数分を惜しんだことで、かえって時間を失ってしまうケースがあります。その原因の一つが「タイヤの空気圧不足」です。

タイヤの空気圧は、パンクしていなくても自然に少しずつ低下します。しかも見た目では異常が分かりにくいため、「大丈夫そうだから」と思って高速道路へ向かってしまう人も少なくありません。

「時間がないから大丈夫」が思わぬ遠回りに

お盆休みを利用して家族旅行を予定していたEさん（40代・女性）は、朝早く自宅を出発しました。

出発前にガソリンスタンドで給油した際、「長距離なら空気圧も確認しておきましょうか」と声を掛けられましたが、すでに予定より出発が遅れていたため、「今日は時間がないので大丈夫です」と断り、そのまま高速道路へ向かったそうです。最初は順調に走行していたのですが、1時間ほど経過したあたりからハンドルがいつもより重く感じたり、クルマがわずかにふらつくような違和感を覚えたりするようになりました。

最初は「路面のせいかな」と思っていたものの、高速道路を走り続けるうちに不安が大きくなり、事故になる前にサービスエリアへ立ち寄ることを決めました。しかし、お盆期間中ということもあり、サービスエリア内のガソリンスタンドには長蛇の列。給油の列に長時間並び、順番が来た際にようやく空気圧を測定してもらったところ、4本とも規定値より空気圧が低下していることが判明したのです。その場で空気を補充すると違和感はなくなり、安心して走行を再開できました。

しかし、点検待ちだけで大幅な時間を費やしてしまい、旅行先の施設の入場予約時間には間に合わず、予定を変更せざるを得なくなったそうです。もし出発前に5分ほど点検を受けていれば、防げた可能性が高いトラブルでした。

空気圧不足は走行性能だけでなくタイヤにも大きな負担をかける

タイヤの空気圧不足は、「乗り心地が少し変わる程度」と考えられがちですが、高速道路ではさまざまなリスクにつながります。

空気圧が不足するとタイヤが大きくたわみ、走行中に内部で発生する熱が増えやすくなります。特に、高速道路では長時間高い速度で走行するため熱が蓄積しやすく、タイヤへの負担はさらに大きくなります。その結果、タイヤが偏って摩耗したり、燃費が悪化したりするだけでなく、最悪の場合はバーストを引き起こす危険性もでてくるのです。

さらに、お盆の帰省や旅行では荷物を多く積み込み、家族全員が乗車するケースも少なくありません。

クルマの重量が増えるほどタイヤにかかる負荷も大きくなるため、普段は問題のない空気圧でも、長距離走行では安全性に影響を及ぼすことがあります。

「見た目では普通だから大丈夫」と判断してしまう人もいますが、空気圧は少し低下した程度では外見からほとんど分かりません。そのため、正しい状態かどうかは専用の空気圧計で測定しなければ確認できないのです。

出発前の5分が、お盆の楽しい思い出を守る

タイヤの空気圧点検は、ガソリンスタンドや整備工場で早ければ5分程度で行える作業です。

混雑するお盆期間中でも、高速道路に乗る前に点検を済ませておけば、サービスエリアで長時間待つ可能性を減らせるだけでなく、安全面でも大きな安心につながります。

タイヤの空気圧は季節の変化や自然な空気漏れによって徐々に低下するため、前回点検してからしばらく経っている場合は、一度確認しておくと安心です。また、空気圧だけでなく、タイヤの溝の残りやひび割れ、異物が刺さっていないかなどもあわせて点検しておくと、より安全に長距離ドライブを楽しめます。

お盆休みは、多くの人が「早く目的地に着きたい」と考えます。しかし、その焦りが点検を後回しにしてしまい、結果として大きな時間のロスや思わぬトラブルにつながることもあります。

出発前にわずか5分点検するだけで、防げるトラブルは決して少なくありません。

「出発前の数分を惜しんだ結果、数時間を失うこともある」。

そんな意識を持ってタイヤの状態を確認してから出発し、お盆の移動がより快適なものになるよう努めましょう。

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ライター：河野みゆき
自動車販売・整備・保険業に27年従事。損害保険募集人資格を保有し、車両購入からメンテナンス、カーライフに関わる保険まで幅広く対応。現場経験をもとに、ユーザー目線でわかりやすい情報発信を行っています。

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