「家庭菜園なんて買ったほうが安い」と呆れる夫→収穫した日に夫が黙り込んだ理由

野菜嫌いの3歳の娘のためにベランダで家庭菜園を始めた私。「コスパが悪い」と呆れていた夫が、初めての収穫の日に黙り込んだ理由とは何だったのでしょうか。

ホームセンターで苗とプランターを買って帰ると、夫はレシートをちらりと見ました。

「家庭菜園なんて買ったほうが安い」

さらに「コスパが悪い」「ベランダの場所も無駄になるし」と、ため息まじりに並べたのです。私は娘の野菜嫌いを少しでも変えたい一心でした。スーパーで買ったトマトをひとくちもかじらない娘に、自分で育てた野菜なら口にしてくれるかもしれない、と思ったのです。

けれど夫は、コストの話しかしませんでした。水やりを忘れた日には「ほら、続かないでしょ」と笑われ、私の中に小さな悔しさが積もっていきました。

それでも私は、毎朝娘と一緒にプランターの前に立ちました。じょうろを傾ける娘の手を支えながら、「葉っぱが大きくなったね」「お花が咲いたね」と声をかけ続けたのです。

娘はだんだん、プランターの様子を気にするようになりました。保育園から帰ると真っ先にベランダへ走り、「トマトさんまだ赤くないね」と話しかけるようになったのです。

夫はソファでテレビを見ながら、その姿を横目で眺めているだけでした。野菜を育てるのは、安く済ませるためじゃないんだよ。私は心の中で何度もつぶやきました。

2か月が過ぎた朝のこと。娘が「ママ、トマトさん赤くなった！」とベランダから大きな声を上げました。プランターには、ぷっくりと赤く色づいた小さな実がひとつ実っていたのです。

私が娘と一緒に収穫すると、娘はそのトマトを丸ごと口に運びました。普段はトマトを見ただけで顔をしかめる娘が、ほおをふくらませて「ママ、おいしいー！」と笑ったのです。

リビングから出てきていた夫は、その光景を見たまま動きませんでした。「コスパが悪い」と笑っていたあの声は、もう聞こえてきません。夫はじっと娘を見つめて、何度かまばたきを繰り返していました。

夫が何を考えていたのか、その日は教えてくれませんでした。けれど次の週末、夫はホームセンターから袋を抱えて帰ってきたのです。中身は、きゅうりの苗でした。

「次は俺が育てる」それだけ言って、夫はベランダにしゃがみ込み、土を触り始めました。

後ろから娘が「パパも一緒だね」と笑い、私は黙ってじょうろを差し出しました。慣れない手つきで苗を植える夫の背中は、いつもより小さく見えました。

家庭菜園は確かに、スーパーで買えば数百円で済む話なのかもしれません。それでも、娘の「おいしい」と、夫がしゃがみ込んだ背中は金額では測れない何かを、わが家にゆっくりと育てているように見えました。

（30代女性・主婦）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）