「おい！責任者を呼べ！」と店内に響く怒号。気になって見に行くと、そこには恥ずかしい光景が…【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

大学の講義が休みの日。私は友人と駅前のショッピングモールへ出かけました。

お目当ては雑誌で見かけた新作のコスメ。色鮮やかな商品に囲まれ、あぁでもないこうでもないと笑い合う時間は、充実したひとときです。

そんな平和な空気を切り裂いたのは、突然の激しい怒鳴り声でした。

「おい！責任者を呼べ！」と、耳を刺すような低い声が店内に響き渡ります。

一瞬にして静まり返るフロア。客たちの視線が一点に集まり、周囲は一気に重苦しい緊張感に包まれました。

「何かトラブルかな。ちょっと様子を見に行ってみようよ」

若さゆえの好奇心から、私は友人の手を引いて声のする方へと足を進めました。

人だかりの隙間から、謝罪を繰り返す若い店員と、その前でふんぞり返る男性の姿がチラリと見えます。

相当な剣幕で怒鳴り続けている様子に、一体何があったのだろうと背伸びをして覗き込んだ瞬間、私の鼓動は激しく跳ね上がりました。

（……え、嘘でしょ？）

そこにいたのは、家で見せる温和な顔とは程遠い、真っ赤な顔で叫び続ける私の父。

なぜ父がここまで激昂しているのか、事情は全く分かりません。

しかし、公共の場で周りの迷惑も顧みず「責任者を呼べ」と一方的にまくしたてるその姿は、あまりにも醜く、そして情けないものでした。

友人に悟られないよう、私は慌てて手で顔を覆い、その場を後にしました。

憧れのコスメを手にした喜びはどこかへ消え去り、胸の中にあるのは底知れない虚しさ。

逃げるようにモールを出た後も、頭の中にはあの汚い怒号が何度も繰り返され、恥ずかしさで涙がこぼれそうでした。

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