「身体大事にしてね？」単身赴任中の夫とのビデオ通話。だが、終了後最悪な光景が目に入った【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

夫が仕事の都合で離れて暮らすようになってから、もうすぐ一年が経とうとしています。

寂しさを埋めるため、私たちは毎晩ビデオ通話をするのが日課でした。

その日も、夕食後のリビングでスマホを立てかけ、家族団らんの時間を過ごしていました。

画面の向こうの夫は、少し疲れた顔をしながらも、幼い子供の話を熱心に聞いてくれていました。

「パパ、次はいつ帰ってくるの？」

子供が画面に顔を近づけて聞くと、夫は優しく微笑んで答えました。

「もうすぐだよ。お土産、楽しみにしててね」

そんなやり取りが十分ほど続き、寝る時間になったので通話を終えることにしました。

「それじゃあ、二人ともおやすみ。身体大事にしてね？」

「あなたもね、無理しないで」夫は穏やかな表情で手を振り、私たちは通話を終了……したはずでした。

ところが、操作がうまくいかなかったのか、画面が消えません。

「あれ、パパ切り忘れちゃってるね」子供と顔を見合わせて笑いながら、私が終了ボタンを押し直そうとした、その時です。

夫がスマホを机に置いたのか、ガサゴソという音と共に画面が斜めに傾きました。

そこには、信じられない光景が映し出されていました。

「やっと終わったの？長かったね」画面の端から、聞き覚えのない若い女性の声が響きました。

そして、夫の首元にスッと白い腕が巻き付いたのです。

「悪い悪い、お待たせ」さっきまで私たちに向けていた優しいパパの顔はどこにもありません。

夫はだらしなく口角を上げ、その女性の腰を引き寄せました。

二人はそのまま、カメラが回っていることにも気づかず、親密な様子で顔を近づけていきました。

隣で見ていた子供が「パパ、だれかと遊んでるの？」と不思議そうに呟きました。

私は反射的にスマホを裏返し、子供を抱きしめることしかできませんでした。

「身体を大事にして」という言葉が、鋭いナイフのように胸に突き刺さります。

私たちが信じていた日常は、スマートフォンの切り忘れという、あまりにも呆気ないミスによって崩れ去りました。

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