「お肉食べ過ぎじゃない？」とBBQで文句を言うママ友。だが、私の一言をうけ態度が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

夏の日差しが照りつける中、今年も恒例の家族ぐるみBBQが始まりました。

河原には香ばしいお肉の匂いが漂い、子供たちの楽しそうな声が響きます。

しかし、私の心は少し曇っていました。理由は毎年参加している、あるママ友の存在です。

彼女は準備を一切手伝わないくせに、焼き上がったばかりの高級なお肉を真っ先に自分の皿へ山盛りにします。

それだけならまだしも、必死にトングを回している私に向かって、冷ややかな声を投げかけてくるのです。

「ちょっと、あなたお肉食べ過ぎじゃない？子供たちの分を考えなさいよ。大人は野菜を食べてればいいのよ」

自分のお皿にはお肉がどっさり乗っているのに、私には説教。

周りのママ友たちも困惑していましたが、私は場の空気を壊したくない一心で、これまでは苦笑いをして流してきました。

しかし、今年の彼女はさらにエスカレート。

「このお肉、安っぽくない？」「味付けが濃すぎるわ」と、まるでお客様のような文句を連発しました。

我慢の限界に達した私は、会計ノートを広げ、満面の笑みで彼女にこう告げました。

「今年も会費をもらってないけど、何か手違いかしら？過去三回分も忘れたままだけど、まとめて支払ってもらえる？」

一瞬で周囲が静まり返りました。実は彼女、数年前から「後で払うわ」と言って、一度も費用を支払っていなかったのです。

「えっ、それは……そのうち払おうと……」

顔を真っ赤にして動揺する彼女に、私は静かに追い打ちをかけました。

「みんなで材料費を出し合うのがルールですよね。そんなにお肉の質が気になるなら、来年はぜひ一番高いお肉を差し入れてくださいね。期待しています」

彼女はそれ以上、何も言えなくなりました。その後、渋々その場で会費をアプリで送金すると、いたたまれなくなったのか早々に退散していきました。

来年からは、本当の意味で美味しいお肉を、信頼できる仲間たちと心ゆくまで楽しめそうです。

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