「駐輪場に止めた自転車が外れないんだけど！」とキレる客。だが、店員が告げた事実に表情が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

夕方のスーパーは、一日で最も慌ただしい時間帯です。

私はサービスカウンターで、レジ袋の対応や領収書の発行に追われていました。

そんな時、自動ドアが勢いよく開き、一人の男性が血相を変えて飛び込んできたのです。

「おい！駐輪場のロックが外れないんだけど、どうなってんだ！」

店内に響き渡る大きな声に、他のお客様も驚いてこちらを振り返ります。

男性は顔を真っ赤にして、私の目の前まで詰め寄ってきました。

「買い物をして戻ったら、ガッチリ固まって動かないんだよ。こっちは急いでるんだ、今すぐスタッフを出して外させろ！」

私はまず、お待たせして申し訳ないという気持ちを込めて深く頭を下げました。

そして、冷静に状況を伺うことにしました。

「ご不便をおかけして申し訳ございません。お客様、どちらの駐輪場をご利用でしょうか？」

男性は店の外を指差し、「目の前のところに決まってるだろ！お前の店の駐輪場だろ！」とさらに声を荒らげます。

確かに、店舗のすぐ目の前には便利な駐輪スペースが広がっています。

しかし、そこには私たちが日々対応に苦慮している「ある事実」がありました。

「お客様、大変申し上げにくいのですが……あちらの駐輪場は、当スーパーが運営しているものではないのです。市と地域団体が共同で管理している公営の駐輪場となっております」

私の言葉に、男性は一瞬きょとんとした表情を浮かべ、言葉を失いました。

「……は？スーパーの目の前にあるのに、関係ないのか？」

「はい。看板にも記載がございます通り、私共の店舗とは管理元が完全に分かれております。そのため、私共のスタッフはロックを解除する鍵も、機械を操作する権限も一切持っていないのです」

私が丁寧かつ、はっきりと事実を伝えると、男性の勢いは目に見えて弱まっていきました。

さらに私が「あちらの精算機横に掲示されている、管理センターの緊急連絡先へお電話いただけますでしょうか」と案内を続けると、男性の顔は赤から青へと一変しました。

自分の勘違いで店員に怒鳴り散らしてしまった恥ずかしさと、すぐには解決できない焦りが混ざったような、なんとも言えない表情です。

「そ、そうだったのか……。すまない、こっちの確認不足だった」

先ほどまでの威勢はどこへやら、男性は小さく肩をすぼめて、逃げるように店を出て行きました。トラブルの際、まずは身近な場所に怒りをぶつけたくなる気持ちも分かりますが、思い込みの力は怖いものだと改めて実感した出来事でした。

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