日の光を浴びると2型糖尿病の血糖値変動が改善する可能性がある

スイスのジュネーブ大学（University of Geneva、UNIGE）などの国際共同研究によって、日中に窓から入る自然光の下で過ごすだけでも、2型糖尿病の人の血糖が「健康的な範囲」に収まっている時間が伸びる可能性が示されました。

さらに自然光の下では、体がエネルギー源として脂肪を燃焼しやすい状態になっていたという変化も見られました。

もし日常生活で「光」の浴び方を工夫するだけで血糖の安定化が図れるなら、簡単かつ無料で実践できる新たなケアのヒントになる可能性があります。

研究内容の詳細は2025年12月18日に『Cell Metabolism』にて発表されました。

目次

• 日の当たる窓際は景色だけでなく健康効果もあるのか？
• 日の光が差し込む窓際で生活するだけで血糖値変動が改善
• “光の処方箋”は現実になる？

日の当たる窓際は景色だけでなく健康効果もあるのか？

毎日当たり前に浴びている光が、実は私たちの体を密かに助けている――そんな可能性が見えてきました。

現代社会では、多くの人が日中を窓のないオフィスや均一な明るさの室内で過ごしており、太陽の光を十分に浴びる機会が減っています。

太陽の光（自然光）は私たちの体内時計（24時間周期で体のリズムを刻むしくみ）を調整する最も重要な手がかりであり、昼間に十分な日光を浴びず夜遅くまで人工光の下にいる現代人は、この時計がずれてしまいがちです。

こうした日光不足の生活は、体内リズムを乱し、2型糖尿病など代謝疾患（体のエネルギーの使い方に関わる病気）のリスクと関連する可能性も指摘されています。

実際、近年の研究で、光環境の変化が人間の代謝に影響を及ぼしうることが示されています。

例えば、朝に強い人工光を浴びると2型糖尿病患者では食後血糖値や中性脂肪の上昇が大きくなるケースや、オフィスの照明を明るくすることでインスリン抵抗性のある高齢者で血糖コントロールが改善したケースが報告されています。

ただし、こうした実験はいずれも人工的な電気照明を使ったもので、本物の太陽光ではありませんでした。

そこで今回、研究チームは本物の自然光を室内に取り入れた場合に体にどんな変化が起きるのかを調べることにしました。

もし、「窓際の自然光」が本当に血糖の波をやわらげ、脂肪の使い方まで変えてしまうのだとしたら――私たちは、糖尿病対策の一部を、薬ではなくオフィスの座席表と窓の配置で語る時代に足を踏み入れているのかもしれません。

そんな「にわかには信じがたい話」が、本当に数字として成り立つのでしょうか。

日の光が差し込む窓際で生活するだけで血糖値変動が改善

研究では、国際共同研究チームが2型糖尿病の男女13名（平均年齢70歳）を対象に実験を行いました。

参加者たちは約4.5日間×2回の入院生活を送り、その間の日中（午前8時～午後5時）に過ごす部屋の明るや光の質（色味）だけを変える特殊な環境に置かれました。

一方の期間では、大きな窓から自然の太陽光が差し込む明るい部屋で日中を過ごしてもらいます。

もう一方の期間では、同じ部屋で窓を遮光し、蛍光灯とLEDによる人工照明（約300ルクス）のみで日中を過ごしてもらいました。

どちらの条件を先に行うかは無作為に決め、間には4週間以上の間隔をあけることで前の影響が残らないようにしています。

また食事内容や運動量、睡眠時間などは全員で統一し、「光の違い」以外の要因をできるだけ排除しました。

では、肝心の結果はどうだったのでしょうか。

最も注目すべき血糖コントロールの指標では、結果として自然光の下にいた場合の方が良好な指標がありました。

具体的には、4.5日間を通して血糖値が「正常範囲」に収まっていた時間の割合が、人工光の環境に比べて自然光の環境でわずかながら長くなったのです。

人工光では観察期間全体の約43%の時間しか血糖が正常範囲に収まっていませんでしたが、自然光では約51%とわずかに増加しました。

平均血糖値そのものは両条件でほぼ同じでしたが、自然光のほうが血糖値の急激な上下（変動幅）が分析では小さく抑えられていた点が重要です。

言い換えれば、平均点が同じでも成績のムラが減ったような安定した状態であり、体にとってはその方が望ましいと言えるでしょう。

さらにエネルギー代謝にも興味深い違いが現れました。

自然光を浴びて過ごした場合、身体がエネルギー源として脂肪をより多く利用する方向に変化していたのです。

実際に代謝データを分析すると、自然光の環境では呼吸交換比（RER：糖と脂肪のどちらを燃やしているかの目安）が低下し、脂肪の燃焼量が全体的に増える変化が確認されました。

特に正午過ぎの時間帯には、自然光下で脂肪の燃焼が有意に高まっていました。

また、体内時計の働きを反映するホルモンのリズムにも微細な変化が見られました。

夜間に分泌されるメラトニン（睡眠ホルモン）の量を調べたところ、自然光の下で過ごした日の夜（就寝前の2時間）のほうが、人工光の日に比べてメラトニン分泌量がやや多くなってる可能性も示されました。

日中に十分な自然光を浴びたことで、夜には体が「休む準備」が整い、正常な夜間ホルモン分泌が促された可能性があります。

これらの結果は総じて、昼間の光環境を変えることで体内の概日リズムが整い、代謝機能が正常化に向かう可能性を示唆しています。

今回、日中に窓からの光を取り入れたことで、参加者たちの体内時計が正常な状態に近づき、昼間の血糖安定化や脂肪の利用促進につながったと考えられます。

言い換えれば、窓際で太陽の光を浴びることは、体に正しい時刻を知らせる「目覚まし時計」のような役割を果たしたのです。

“光の処方箋”は現実になる？

今回の研究により、日中に自然光を取り入れることで2型糖尿病患者の血糖値がより安定する可能性が示されました。

言い換えれば、普段どんな光を浴びているかという環境要因が私たちの体の代謝リズムに影響を与えうるということです。

研究チームは「オフィスで自然光をほとんど浴びない状況は、それだけで代謝や糖尿病のリスクに影響するかもしれません。ですから可能な限り日中は日光を浴び、できれば屋外に出るよう心掛けてください」とコメントしています。

この発見は、普段見過ごされがちな建物環境（光環境）が健康に及ぼす影響を改めて浮き彫りにしました。

特に、自然光にアクセスしにくいオフィス空間が現代に広く存在していることに対し、研究者たちは警鐘を鳴らしています。

今後は、職場や家庭の照明環境において「いかに自然光を取り入れるか」が健康の観点からますます重要視されるようになるかもしれません。

とはいえ今回の結果は、少人数（13名）・短期間（数日間）の予備的なデータに過ぎません。

平均年齢70歳前後の高齢患者が中心であった点も含め、確かな結論を得るにはより大規模な研究が必要になるでしょう。

それでも、日常的な環境要因を見直すことで代謝疾患の管理にプラスの変化が起こり得ることを示した意義は大きいと言えます。

（※研究が掲載された論文誌もCell系の『Cell Metabolism』であることからも期待が持てます）

光は私たちにとって身近でコントロールしやすい要素です。

今後さらなる知見が蓄積すれば、建物の設計や働き方の工夫によって人々の健康を支える「光の処方箋」が実現するかもしれません。

もしかしたら未来の世界では、医師が患者に「窓際の席」を処方する日が来るのかもしれません。

元論文

Natural daylight during office hours improves glucose control and whole-body substrate metabolism
https://doi.org/10.1016/j.cmet.2025.11.006

ライター

川勝康弘: ナゾロジー副編集長。 大学で研究生活を送ること10年と少し。 小説家としての活動履歴あり。 専門は生物学ですが、量子力学・社会学・医学・薬学なども担当します。 日々の記事作成は可能な限り、一次資料たる論文を元にするよう心がけています。 夢は最新科学をまとめて小学生用に本にすること。

編集者

ナゾロジー 編集部