「ウチの車、傷つけたでしょ？」と言いがかりをつける隣人。しかし、私の一言で黙り込んだワケ【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

念願のマイホームを購入し、夫と二人で引っ越してきたのは半年前のことです。日当たりも良く、閑静な住宅街。これからの生活に胸を躍らせていましたが、たった一つだけ頭を悩ませる種がありました。

それは、お隣に住む奥さんの存在です。

ゴミ出しの時間が少しでも遅れると注意され、友人が遊びに来れば「話し声がうるさい」と苦情が来る日々。私たちはなるべく波風を立てないよう、息を潜めるように暮らしていました。

ある日曜日の朝のことです。

「ちょっと！出てきなさいよ！」

玄関のドアを激しく叩く音と、金切り声で目が覚めました。何事かと慌てて外に出ると、鬼の形相をしたお隣の奥さんが仁王立ちしていました。

「これ見て！ウチの車、傷つけたでしょ？」

奥さんが指さしたのは、自宅の駐車スペースに停めてある高級セダンのバンパーです。近づいてよく見ると、確かに髪の毛ほどの細い傷が入っています。

「昨日、あなたが大きな荷物を持ってここを通ったでしょ？その時に擦ったのよ！修理代、きっちり払ってもらうからね！」

私は確かに通りましたが、車との距離は十分空けていました。「ぶつかってはいません」と否定しても、「しらばっくれる気！？」とヒートアップするばかり。

「警察沙汰にしてもいいのよ！」と大声で喚き散らす奥さんを見て、私は小さくため息をつきました。

そして、ある「証拠」を指さしてこう言いました。

「警察、ぜひ呼びましょうか。実は最近、玄関上に高画質の防犯カメラを設置したばかりなんです。お宅の駐車場も映っているかもしれないから、誰が傷をつけたか、一緒に確認しましょう」

その一言を聞いた瞬間、お隣さんの顔から血の気が引いていきました。

彼女は口をパクパクさせると、私の頭上にある黒いカメラと、自分の車を交互に見比べ、「あ、あれ…？よく見たら猫の爪痕かも…」と消え入りそうな声で言い訳を開始。

「勘違いならいいんです。確認しますか？」と私が言うと、彼女は「急用を思い出した！」と叫んで逃げるように家の中へ消えていきました。

実はその傷、彼女が自分で荷物をぶつけているのを、私はたまたま窓から見ていたのです。

それ以来、お隣さんからの理不尽なクレームはぱったりと止まりました。やはり、自分の身を守る備えは大切ですね。

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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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