「なんで時間通りに来るんだ！」バス運転士が明かす、定時運行が生んだ“予期せぬ苦情”

時間どおりに運行するバスに理不尽な要求…運転士が対応に困った究極のクレーム

バスの運転士は、なるべく時刻表どおりに走れるよう、常に時間を意識しつつ安全運行を心掛けています。しかし、連休に増える交通量など道路状況によっては、遅延することも少なくありません。

遅延で困るのは乗客だけでなく、実は運転士もクレームや時間どおりに走れない焦りで、悩んでいるものなのです。

そんなバスの運行について、今回はバスの運転士として10年を超える経験を持つ私が、究極に困った理不尽なクレームを紹介します。

交通量の多い道は遅延を避けにくい

バスの運行路線によっては、曜日や時間帯によって交通量が増える場所があります。とくに、朝夕の通勤時間帯は渋滞が発生しやすく、バスの遅延につながりがちです。

酷い運行ルートでは、常に遅延し、時間どおりに運行できないことがしばしば起こります。

しかし、バスの時刻表を変えることは大がかりになりやすく、一度決めた時刻表は簡単に変えられません。そのため、遅延が発生しやすい運行路線は、「運転士泣かせ」と言われることもあります。

とはいえ、必ずしも毎日遅延するわけではなく、奇跡的に交通量が減るときもあり、運転士にとってはラッキーです。気持ちにも余裕を持てる1日となります。

いつもより交通量が減り、時刻表ピッタリや1～2分遅れで運行できていた奇跡の日、驚きのクレームが発生しました。午後から朝と同じ路線を運行していたとき、乗車した男性は「なんで時間どおりに来るんや！」と怒りをあらわにしたのです。

話を聞くと、どうやら朝、バスに乗ろうとしてバス停まで来たが、バスがこなかったとのことでした。時間を聞き、時刻表ピッタリで運行していたタイミングであったことを思い出しました。

そのことを伝えると…

「バスがいつも遅れるから、ワシも5分遅くバス停に来ている！突然、早く来たら乗れるわけがない！」

確かに、ほぼ毎日このルートは、朝の運行が5～10分近く遅れているのは間違いありません。どの運転士が運行しても、このルートだけは遅れてしまうほど、交通量が多いのです。

長い運転士経験のなかでも、時間どおりの運行でクレームを言われたのは、このときが最初で最後です。

乗客の主張は「いつも遅れてくるバスなんだから、毎回遅れてこい。」というものでした。

運転士にとって、このようなお言葉は対応が非常に難しく、理不尽だなと感じてしまうこともありました。

とはいえ、毎日バスが遅れていることは事実…。バス会社に属する1人として、バスが遅れることについて謝罪しました。また、「交通事情による避けられない遅延ですが、運転士一同、尽力いたします」とお伝えしました。

しかし、乗客の気持ちもわかります。暑い日や寒い日、悪天候の日など、気持ち良くバスを待てる日ばかりではありません。だからこそ、バスを待つ側として、怒る気持ちはわかりますが、当時はもどかしい気持ちでいっぱいでした。

「気持ちはわかるが、バスは公共交通機関であって私物ではないのに」

それが、心の中にあった私の本音です。

渋滞が発生しやすいバス路線ほど、遅延は発生しやすいものです。利用する周辺の道路は混んでいなくても、遠くで渋滞が発生していることも…

今は、私もよくバスを利用します。おそらく渋滞しやすい道があるようで、利用するバスは、朝に5～10分ほど遅延することも多くあります。

しかし、運転士をしていた経験があるからこそ、私がバス停に行くのは時刻表の2分前です。また、遅延してきたバスに対し、怒りをあらわにすることはありません。

バスに乗り遅れて予定が狂ってしまわないよう、時刻表どおりにバス停で待っておくことをおすすめします。

とはいえ、バス運転士側も、「遅延が当たり前」とは思って欲しくないものです。乗客を待たせていることに対し「大変お待たせしました」と一言、車内マイクで声をかける配慮も持って欲しいと感じることも事実です。

ライター：Venus☆トラベル

近畿地方でバスの運転に関わる仕事に携わって約12年、多くの送迎バスを運転しました。幼稚園や自治体、企業や施設など、それぞれの場所で学ぶことが多くありました。その反面、運転士視点で感じた心の声をリアルにお届けします。