３０年前、日本中が心を震わせた“クラシック調のロックバラード”　４０万枚超で１位を飾った“激情を秘めた静かな旋律”

「30年前の夏、静かに胸を締めつけた旋律を覚えている？」

1995年の街は、ショップの試聴機に人が並び、CDコンポからは最新のヒット曲が流れ出していた。カラオケボックスには若者があふれ、深夜の街にも音楽が鳴り響いていた。華やかなダンスナンバーが席巻する中で、ひときわ深い余韻を残すバラードが人々の心を静かに包み込んだ。

X JAPAN『Longing 〜跡切れたmelody〜』（作詞・作曲：YOSHIKI）——1995年8月1日発売

静寂から広がる“音の叙情詩”

『Longing 〜跡切れたmelody〜』は、X JAPANにとって11枚目のシングル。冒頭は息を潜めるようなストリングスのみで始まり、Toshiのボーカルが切なくも美しく響き渡る。

その透明感ある歌声に寄り添うように、サビに差しかかるとYOSHIKIのピアノが重なり、旋律はより深い陰影を帯びていく。最初のサビを終えると、力強いドラムに導かれるようにHIDEとPATAのギター、そしてHEATHのベースが一斉に加わり、楽曲は一気にスケールを増していく。

この展開は、まるで長編映画を観ているかのような起承転結を描き、聴く者をひとつの物語へと連れ込む。静けさから激情へ、そして再び余韻へと至る流れは、バラードでありながらロックバンドとしてのダイナミズムを失わない。

「美しい」という言葉でしか形容できない旋律が、ただのバラードを超えた存在感を放っている。

YOSHIKIが描いた“儚さと永遠”

この曲の作詞・作曲を手がけたのはYOSHIKI。彼の生み出すメロディは、静けさの中にある儚さと、広がりゆく壮大さを同時に抱きしめている。クラシカルなストリングスの響きと、バンドサウンドのエネルギーが衝突するのではなく溶け合うことで、唯一無二の世界観が築かれているのだ。

その中でToshiのボーカルは、ひとつの楽器のように旋律へと寄り添い、時に切なく、時に力強く楽曲を彩る。歌詞の一言一句が過剰な演出に頼ることなく、旋律とともに自然に心へと浸透していく。このバランスこそが、『Longing』が多くのリスナーの胸に残り続ける理由だろう。

栄光と挑戦を刻んだ“頂点の証”

『Longing 〜跡切れたmelody〜』は40万枚以上を売り上げ、前作『Rusty Nail』に続きランキング1位を獲得。華やかさを前面に押し出すシーンにおいて、あえて静かな余韻をまとったバラードをシングルとして届けたこと自体が、当時の音楽界に強烈なインパクトを与えた。

さらに、この楽曲を弦楽器を中心にしたクラシック調の演奏とToshlの歌だけで構成した『Longing 〜切望の夜〜』が、同年12月11日にリリースされる。ギターやドラムといったバンドサウンドを一切排し、オーケストラの響きとボーカルだけで築かれた世界は、まるで別の楽曲のように凛とした気配を纏っていた。

ひとつの曲を異なるアレンジで提示するその試みは、彼らの音楽への飽くなき探究心を象徴するものであり、同じ旋律が幾重にも異なる表情を持ち得ることを証明した。

時代の記憶を照らし続ける“永遠の余韻”

1995年の夏を彩った『Longing 〜跡切れたmelody〜』は、単なるヒット曲にとどまらず、X JAPANの音楽性のひとつの到達点として記憶されている。激しさと美しさを往復する彼らの音楽の中で、この曲はとりわけ“美”の側面を徹底して追求した作品だった。

あれから30年。今もこの曲を耳にすれば、当時の街のざわめきや、CDショップの棚に並んでいた新譜、夏の夜の切なさが鮮やかに蘇る。時を経ても揺るがない旋律の力は、音楽が持つ永遠性を静かに、しかし確実に示している。

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