２２歳の“若き天才”が放った“独身最後”の衝撃　ポップスの枠を超えた“日本音楽界の至宝”

「50年前の春、あのパイプオルガンの深い響きに何を思った？」

1976年。街には洗練されたニューミュージックが定着し始めていたが、どこかまだフォークの余韻や、若者たちの模索が続いていた時代。そんな春の空気に、ポップスの枠を軽々と飛び越えた、あまりにも重厚で美しい旋律が響き渡った。

荒井由実『翳りゆく部屋』（作詞・作曲：荒井由実）――1976年3月5日発売

それは、単なる別れの歌ではない。22歳という、大人への階段を上りきろうとしていた一人の女性シンガーが、独身時代の終わりに放った、あまりにも劇的なシングルだった。

“荒井由実”という季節のクライマックス

この曲は、シングルとしては「荒井由実」名義でリリースした最後の作品である。

当時22歳。すでに若き天才としての地位を確立していた彼女は、この年の11月に『14番目の月』というアルバムを残して「松任谷由実」となるわけだが、シングル盤という形で世に問うたのは、これが独身最後となった。

だからこそ、この曲には特別な緊張感が漂う。描かれているのは、甘酸っぱい少女の感傷ではない。「翳り（かげり）」という言葉が象徴するように、死生観すら漂う深い孤独と、終わりゆく関係を冷静に見つめる大人の視線だ。

それはまるで、自身の青春時代や「荒井由実」という一人の女性の生き方に、自らの手で美しく幕を引こうとする儀式のようでもあった。

イントロが流れた瞬間、誰もがその音の正体に驚愕した。当時の歌謡曲やポップスでは珍しい、本物のパイプオルガンを大胆に導入したのである。編曲を担当した松任谷正隆は、目白にある東京カテドラル聖マリア大聖堂の巨大な空間に響く残響音を、そのままレコードに封じ込めた。

プログレッシブ・ロックを彷彿とさせるそのサウンドは、聴く者を瞬時にして厳粛な空間へと引きずり込む。10代の頃に書かれた原曲をベースにしながらも、20代となった彼女のボーカルと緻密なアレンジが融合し、この曲はポップスを超えた「芸術作品」へと昇華された。

妥協なき音作りが、別れの歌に宗教画のような永遠性を与えたのだ。

そして半世紀の時を経て、この名曲は新たな伝説を纏うこととなる。

2025年の大晦日、第76回NHK紅白歌合戦。松任谷由実としてステージに立つ彼女の傍らで、パイプオルガンを奏でたのは、かつてこの曲のアレンジを手がけた松任谷正隆だった。NHKホールのパイプオルガンが、50年前と同じあのイントロを高らかに響かせたのだ。

“未来の夫”と共に作り上げた独身最後のシングルを、50年後に“伴侶”と共に奏でる。その姿は、変わっていく名前や環境と、決して変わらない音楽の魂を、言葉以上に雄弁に物語っていた。過去と現在が交錯するステージに、日本中が静かな感動に包まれた。

『翳りゆく部屋』は、決して派手な明るさで時代を彩った曲ではない。しかし、その重厚な響きは、50年が経過した今でも一切風化していない。むしろ、聴く側が年齢を重ね、人生の「翳り」を知るほどに、その美しさは深く心に染み渡る。

窓辺で夕陽を見つめるような静かな孤独が訪れたとき、この曲はこれからも、そっと誰かの心に寄り添い続けるだろう。一人の女性が刻みつけた、凛とした決意の響きとして。

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