「日本人に英語で話しかけたら失礼？」アメリカ人の投稿が世界で話題「日本人らしい謙遜」「完全な思い込み」

2024.12.18

日本には、一年を通し、多くの外国人旅行者が訪れており、観光地や都市部ではさまざまな国の人々が日本の文化や食、景色を楽しむ光景を目にすることができます。

しかし、多くの旅行者が日本を満喫する中で、「日本人に英語で話しかけることは失礼にあたるのだろうか？」と疑問を抱く人も少なくないとか。特に、日本語を話すことに不安を感じる場合、どのように会話を始めるべきか悩む場面もあるのだそうです。

そこで今回は、「英語で会話を始めること」についての海外の方の反応を紹介します。

日本人は、英語で会話を始められると失礼に感じるの？

日本人は、いきなり英語で話しかけられると失礼に感じると聞いたことがあります。では、日本語がほとんど話せない場合、いったいどのように会話を始めるのが良いのでしょうか？

私はもうすぐ日本に旅行に行く予定なのですが、使える日本語といえば「こんにちは」「ありがとう」「お願いします」といった基本的なものくらいです。

しかし最近見た動画内で、そこに住む地元の方が、外国人から急に英語で話しかけられることが少し迷惑だというニュアンスで話されていました。
とすると、失礼に思われないようにするにはどうするべきなのでしょうか？

もうすぐ始まる約2週間の旅行をとても楽しみにしているのですが、渡航前に会話ができるようになるまでの日本語を身につけるのは無理そうです。
「こんにちは」と日本語で挨拶してから、「日本語を話すことができません、英語を話せますか？」と質問するのは失礼にあたるでしょうか？

アメリカ合衆国の掲示板型ソーシャルニュースサイト「Reddit」にこのような疑問が投稿されると、さまざまなコメントが寄せられました。

外国の方々は、「日本人に英語で話しかけること」に対してどのような意見を持っているのでしょうか？実際に寄せられたコメントをいくつか紹介します。

そんなこと思いもしない！

私は日本に10年間住んでいます。そして、断言することができます。
外国人が英語で話しかけても、日本人はそれを「失礼だな」なんて思いませんよ。完全に思い込みです。
日本人はとても親切で、懐深い人たちです。

魔法のひとこと！

魔法の言葉を、お教えましょう。
「すみません」です。
これを言ってから、Google翻訳を使って言いたいことを伝えればいいと思います。それで怒る人はまずいませんよ。

まずは聞いてみる！

私は、少しであれば日本語を話したり理解したりできます。それでも、どこかのお店に入って話す必要があるときは、いつも「英語できますか？」と尋ねるようにしています。

知らない人にいきなり話しかけられるほど、日本語は上手くないですし、ましてや丁寧な日本語を使うとなったら、より厳しいので、少しでも英語でやり取りできるか確認すると安心することができます。

ほとんどの人は「ちょっとだけ」と控えめに言ってから会話をしてくれるのですが、意外と流暢に英語を話してくれることも多いんです（笑）。

日本人らしい謙遜だなぁ、とよく感じます（笑）。
たとえ拙くても、少しでも日本語を使おうとする姿勢があると、日本の人たちは敬意を持って接してくれますよ！

そんなことはないです！

そんなことはありません！日本の人々はいつも親切に接してくれますよ！
それでも心配になるのなら、することは一つ！
「礼儀正しくする」これにつきます！

「こんにちは」や「ありがとう」と言うだけで会話のきっかけになりますし、英語で話すような大声を使うのではなく、敬意を示し、お辞儀をする。礼儀正しくすれば、相手も礼儀正しく接してくれるものです。

また、シンプルな言葉やジェスチャー、あるいはGoogle翻訳を使えば、ちゃんと意思を伝えることができますよ。

礼儀正しく、控えめに！

ポイントは、礼儀正しく控えめに接する。これだよ。
英語で命令口調で話すような態度は避けたほうがいい（まあ。これは当然だけど）。

それでも稀に、怒ってくる人に出会うかもしれない、しかしそれは君が悪いことをしたからじゃない。
大半の日本人はとても親切に接してくれるはずだ。ただ、これはどこの国にもいるけど、日本にもフラストレーションを外国人にぶつける変な人がたまにいる。

もしそんな状況に出くわしたら、その時はただ離れればいい。

海外の方も不安を感じている！

今回は、アメリカ人の「日本人に英語で話しかけること」に対する不安について紹介をしました。

「英語を上手く話せないから、外国の人たちとの会話に不安を覚える」という声を多く耳にすることがあると思います。しかしそれは、海外の人も同様で、我々と同じような悩みを抱えているということが分かりましたね。

日本に興味を持ち、せっかく日本を訪れてくれるのですから、「不安」を感じることなく、思いっきり楽しんでほしいですよね。

ぜひ皆さんも、街中で海外の人から話しかけられた時は「この人は今、不安なのかもしれない」と考えながら接してみてください。

そういった親切が、海外の方々にとっては忘れられない思い出になるかもしれません。

出典：Reddit（I've heard that the Japanese feel its rude when you lead off an interaction in english. What's the best way to start an interaction if you speak very little Japanese?）