車のエンジンが急にかからなくなってしまった…というトラブルに見舞われたことはありませんか？考えられる原因の1つが、「バッテリー上がり」です。では、バッテリーが上がってしまったら、どのような行動を取ればよいのでしょうか？
今回は、車検・タイヤ交換・カー用品販売など、車に関するサービスを幅広く扱っている、オートバックスセブンの平田さんに取材。バッテリー上がりの原因や、対処方法を詳しく教えていただきました！
車の「バッテリー上がり」って？
--そもそも車のバッテリーは、どんな役割を担っているのでしょうか？
平田さん：車のバッテリーは、ヘッドライトやウインカー、エアコン、ドライブレコーダーなどに電気を供給するために搭載されています。なかでも、「スターターモーター（セルモーター）」は、エンジン始動のために欠かせない部品です。
そもそもバッテリーとは、繰り返し充電ができる“蓄電池”のことを指します。車内外にある部品・装備に電気を供給するために、常に電気を蓄えているんです。
--「車のバッテリーが上がっている」のは、どのような状態なのでしょうか？
平田さん：バッテリーに蓄えられていた電気が、放電してしまった状態です。完全に放電していなくても、スターターモーターを回すための電気を供給できなくなっている場合、バッテリーが上がっています。
--なるほど！では、バッテリー上がりが起こる原因を教えてください。
平田さん：理由はさまざまですが、主に考えられる原因を5つご紹介します。
(1) 長期間車に乗らず、エンジンを動かしていない
車のバッテリーは「自然放電」といって、自然に電気を放出しています。長い期間車に乗らなかったり、エンジンをかけなかったりすると、バッテリー上がりを起こしてしまいます。
たとえば、1か月以上車を動かさず、バッテリー容量の60%以上を放電すると、エンジンを始動できなくなる可能性が高くなります！
(2) 短距離や低速の走行が多い
短距離走行や低速走行しかしていないと、バッテリーに十分な充電が行われません。特に、1回の乗車あたり8km未満の走行は、自動車メーカーが「車に対する負荷が高くなる」として注意喚起する「シビアコンディション」に該当します。
シビアコンディションでの運転を繰り返すと、バッテリーだけでなく他の消耗部品へのダメージも大きくなります。
(3) ライト類がつけたままになっている
エンジンの停止後、室内灯のスイッチを切らずに降車してしまうと、次に車に乗るときまでバッテリーの電気を消費し続けることに。その結果、バッテリー上がりを起こしやすくなります。
(4) バッテリーやオルタネーターのトラブルがある
バッテリー上がりを引き起こす原因として、バッテリー自体のトラブルも考えられます。たとえば、バッテリー液が足りずに十分な性能を発揮できていなかったり、バッテリーの劣化によって交換時期が近づいていたりする場合です。
バッテリーは2年程度で交換しましょう（高性能バッテリーは3年が目安）。また、バッテリーではなく、バッテリーを充電するための「オルタネーター」の不調も考えられるので、あわせてチェックしてくださいね。
(5) バッテリーの電圧が低下している
「電圧」とは、バッテリー内にある電気を、車内の電装系に送り出す力。電圧が低下すると、スターターモーターの回転がスムーズにいかず、エンジンがかかりにくい、ヘッドライトが暗く感じる、ワイパーやパワーウィンドウの動きが緩慢に感じる、などが発生しやすくなります。
本当に「バッテリー上がり」？勘違いされやすいトラブル
--バッテリー上がりとよく間違えられるトラブルはありますか？
平田さん：よく間違えられやすいトラブルは主に4つです。エンジンの始動ができない場合に、バッテリー上がりと思われる方がいるようです。
(1) イモビライザーキーの問題
「イモビライザーキー」とは、車両盗難防止システムが搭載された車の鍵のことを指します。キーバッテリーが切れている場合や、キーが正しくプログラムされていない場合、エンジンがかからないことがありますよ。
(2) 燃料切れ
車の燃料が切れている場合、エンジンは始動しません。燃料計が正しく表示されていない、もしくは、長い間給油していないと、燃料が原因でエンジンがかからず、バッテリー上がりと勘違いされることがあります。
(3) イグニッションスイッチの故障
「イグニッションスイッチ」とは、自動車のエンジンをかける起動スイッチ。スイッチの内部に問題がある場合や、接触不良がある場合、エンジンがうまくかかりません。
(4) 電気系統の故障
バッテリーの他にも、車の電気系統に故障があると、エンジンがかからないことがあります。セキュリティシステムのトラブルや、配線の断線、ヒューズの切れなどが考えられます。
バッテリーが上がった！NG行動は？
--車のバッテリーが上がったときに、やってはいけないことを教えてください。
平田さん：気をつけてほしいことは3つあります。
1つ目は、火気を近づけること。 バッテリーが充電されていない状態で発生するガスは、引火性があります。近くでタバコを吸ったり、火を使った作業を行ったりするのは厳禁です！
2つ目は、長時間放置すること。バッテリーが上がった場合、充電すれば再度使用できる可能性がありますが、長時間放置すると完全に放電して取り返しがつかなくなることも…。再度使用できるのか、早めに点検してもらいましょう。
3つ目は、誤った方法で「ジャンプスタート」すること。ジャンプスタートとは、バッテリーが上がったときに、他の車に接続して電気を給電する手段です。
バッテリーを充電するためにジャンプスタートを行う場合、正しい手順を守って行わなければいけません。間違った方法でジャンプスタートすると、バッテリーや電気系統にダメージを与える可能性があります。
--バッテリー上がりを防ぐために、できることはありますか？
平田さん：目視で劣化状況を確認できるバッテリーを使ってみてください。
事前にバッテリー上がりを防げるうえに、まだまだ使えるのにバッテリー交換してしまうような、不要なバッテリー交換を回避するための判断材料にもなるので、おすすめですよ！
バッテリーが上がっても冷静に対処しよう
バッテリー上がりの原因や、バッテリーが上がった際のNG行動を紹介しました。バッテリー上がりだと思っても、他のトラブルが原因でエンジンがかかっていない場合があります。
バッテリー上がりが起きてしまったときは、平田さんのお話を参考にして、焦らず冷静に対処してくださいね！
今回取材したのは…
取材した方：平田 義範さん
オートバックスセブン メンテナンス商品部 メンテナンス商品課