「本当に助かりました」コワーキングスペースで仕事仲間にお礼を言ったつもりの僕。男性の顔を見て慌てて謝った瞬間

見慣れた紺色のパーカー

3年ほど前の冬のことです。僕はその日も、仕事場がわりに使っているコワーキングスペースで原稿を書いていました。

午後になり、飲み物を取りに席を立ったときのことです。

入口近くの席に、紺色のパーカーを着た男性が座っているのが目に入りました。

少し背中を丸め、右に傾くような姿勢でノートパソコンに向かっています。

そこは、仕事でよく顔を合わせるライター仲間が、いつも使っている席でした。

（あ、今日も来てたんだ）

服装も座り方もよく似ていたので、僕はすっかり本人だと思い込んでしまいました。

実はその仲間には、先日、締め切り前の原稿を夜遅くまで手伝ってもらったばかりでした。

メールではお礼を伝えていましたが、直接会ったときにも、きちんと感謝を伝えたいと思っていたのです。

ちょうどいい機会だと思い、僕は男性の後ろへ近づきました。

「先日の原稿の件、ありがとうございました」

軽く頭を下げながら、続けて言いました。

「本当に助かりました。あのままだったら、締め切りに間に合わなかったと思います」

振り向いた男性からの意外な返事

すると、男性がこちらを振り向きました。

その顔を見た瞬間、僕は思わず言葉を失いました。

ライター仲間とはまったく違う、見覚えのない男性だったのです。

（しまった、人違いだ…！）

慌てて謝ろうとしたのですが、男性は一瞬きょとんとしたあと、にこやかに返事をしてくれました。

「いえいえ、こちらこそありがとうございます」

まさかお礼が返ってくるとは思わず、僕は一瞬戸惑ってしまいました。

「あっ、すみません！仕事仲間と間違えました」

僕が慌てて謝ると、男性は笑いながら答えました。

「ああ、そうだったんですね。急にお礼を言われたので、僕もつい返事しちゃいました」

「本当にすみません。いつも知り合いが座っている席だったので…」

恥ずかしさで顔が熱くなりました。

男性も気にしていない様子で、笑顔を向けてくれました。

「大丈夫ですよ。お礼を言われて、ちょっと得した気分です」

その言葉に少しほっとしましたが、恥ずかしさは消えません。

僕はもう一度頭を下げて、自分の席へ戻りました。

夕方になると、本物のライター仲間がやってきました。

なんと、彼も紺色のパーカーを着ています。

隣の席に座った仲間に、僕は昼間の出来事を小声で打ち明けました。

「さっきさ、別の人をお前だと思って、原稿のお礼を言っちゃったんだよ」

「えっ、誰に？」

「ほら、入口の近くに座ってる人。紺色のパーカーの」

仲間はそちらをちらりと見ると、笑い出しました。

「ああ、あの人か！俺もこの間、同じ人に声をかけそうになったよ」

「やっぱり？後ろ姿が似てるんだよ」

「そうか？パーカーの色は一緒だけどな」

その返事に、僕も思わず笑ってしまいました。

それ以来、知り合いらしい後ろ姿を見つけても、顔を確かめてから声をかけるようにしています。

それでも、あの入口近くの席を見るたびに、今でも少し気恥ずかしくなるのです。

---

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。