お口のケアは、体の健康にもつながる？「L8020乳酸菌」を使った6つの研究に注目

毎日の歯磨きやマウスウォッシュ。口内の健康を守るために続けているケアが、体全体の健康にも関わっているかもしれません。ジェクス株式会社は2026年11月6日、「L8020乳酸菌」を使った歯磨きジェルやマウスウォッシュなどによるセルフケアについて、6つの臨床研究を支援していると発表しました。糖尿病や認知症、手術後の合併症などを対象に、お口のケアがどのような影響を与えるのかを調べる取り組みです。

「L8020乳酸菌」ってどんなもの？

「L8020乳酸菌」は、むし歯になったことのない健康な人の口の中から発見された、ヒト由来の乳酸菌の一種。広島大学大学院の二川浩樹教授が発見しました。正式名称は「ラクトバチルスラムノーザスKO3株」といいます。

名前に込められているのは、「満80歳で自分の歯を20本以上保ってほしい」という思い。今回の研究では、この乳酸菌を使った歯磨きジェルやマウスウォッシュなどを、日々のセルフケアに取り入れたときの影響を検証します。

なぜ、口のケアと体の健康を一緒に研究するの？

近年、医学界では口の中の環境と全身の健康との関係が注目されています。これを「口腔―全身連関」と呼びます。

二川教授によると、歯周病菌などのお口の中の悪玉菌は、むし歯や歯周病だけでなく、2型糖尿病や動脈硬化症、関節リウマチ、非アルコール性肝炎、アルツハイマー型認知症などを悪化させる助長因子（加速・悪化させる要素）になることが報告されています。

一方、従来の周術期口腔ケア（手術前後のお口のケア）は、主に肺炎などの感染症予防を目的として行われてきました。ただし、お口の中の環境そのものを改善することが、手術後の合併症を抑えたり、全身の病気の状態を改善したり、薬の副作用を軽減したりすることに、どこまで役立つのかは、まだ十分に解明されていないといいます。そこで、日常的に取り組める口内のケアの可能性を、医療・研究機関とともに確かめようとしているのです。

糖尿病から認知症まで。6つの研究で確かめること

今回のプロジェクトでは、広島大学、秋田大学、京都大学、箕面市立病院、秋田県立循環器・脳脊髄センターなどと連携。準備中のものも含め、次の6つのテーマに取り組んでいます。

1.秋田大学医学部附属病院 食道外科

食道がんの手術前から口腔内を乳酸菌優位の環境にすることで、術後の肺炎の発生率を低下させることができるという仮説のもと、検証を進められています。

2.秋田大学医学部付属病院 糖尿病・内分泌内科

2型糖尿病と歯周病のある人が、歯周病治療を行うことにより、歯周病の指標が改善するとともに血糖値の指標も改善する可能性が検証されています。

3.箕面市立病院 消化器外科

胃がんの手術後には体重減少や低栄養、筋力低下などが起こり、回復や抗がん剤治療の継続に影響することがあり、L8020乳酸菌を含む口腔ケアにより口腔内環境を整えることで術後にどのような影響を与えるかが検証されています。

4.京都大学医学部付属病院 腫瘍内科

L8020乳酸菌による口腔ケアが抗がん薬誘発性口腔粘膜円の発生割合と改善の影響を検証します。

5.広島大学大学院医系科学研究科 口腔外科学

顎矯正手術の周術期にL8020乳酸菌を使った口腔ケアにより、術後の感染症の予防の可能性を検証します。

6.秋田県立循環器・脳脊髄センター

65歳以上の認知症患者に対してL8020乳酸菌を使ったセルフケアをおこなうことで、口腔内細菌叢の改善と認知機能の低下の抑制の可能性を検証します。

目指すのは、毎日のケアを病気の予防や治療支援につなげること

二川浩樹教授（広島大学）

L8020乳酸菌を発見した二川教授は、口内の悪玉菌は多くの全身疾患と関わっており、日頃から悪玉菌を減らし、善玉菌が優位な状態をつくることが大切だと説明しています。また、口の中の菌のバランスである「口内フローラ」の改善に、L8020乳酸菌は有効と考えられるとして、日々のオーラルケアへの活用を勧めています。

ジェクスは今回の研究を通じて、手術後の合併症や感染、全身の炎症、栄養状態などへの影響を幅広く評価する方針です。得られた成果を医療現場に還元し、病気の予防や治療の支援、患者の生活の質の向上につなげることを目指しています。

ただし、今回の発表は研究への支援や計画についてのもの。L8020乳酸菌を使ったセルフケアによって、糖尿病や認知症などの予防・改善が確認されたという結果発表ではありません。身近な口内のケアにどのような可能性があるのか、今後の検証結果が注目されます。

参照元：ジェクス

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画像素材：PIXTA