「家のことを理由に、断らないこと」と条件の紙に書き足した俺→１年前から胸にしまっていたこと

掃除、洗濯、料理、買い出し。並んだ条件を読みながら、俺は1つだけ足りないものを探していました。署名をするとき、ペンを持つ手にもう迷いはなかったのです。

テーブルの上の昇給の通知を見て、俺は思わず口笛を吹きました。彼女が努力してきたことは、隣で見てきた俺が一番よく知っています。言いたかった言葉は別にあったのに、口から出たのは軽口でした。

冗談の形にした本音

「お前の稼ぎで俺を養えよ」
1年ほど前、彼女は会社から大きな仕事を任されかけたことがあります。
けれど「家のことがあるから、今のままでいい」と言って、自分から断っていました。
家事の大半を彼女に任せていたのは、俺のほうです。
あの日から、彼女が断ったものの重さが頭から離れなくなりました。
それから俺は会社に辞める相談を始め、料理や掃除を少しずつ覚えていきました。
いつか自分から切り出すつもりでしたが、真面目に言う勇気が出ません。
結局、冗談の形にするしかありませんでした。
「いいよ。じゃあ本当に養ってあげる」
彼女の返事に、「お、言ったな」と笑ってみせるのがやっとでした。

彼女が書いた条件

数日後、彼女はリビングで1枚の紙を差し出してきました。
掃除、洗濯、料理、買い出し、ゴミ出し、毎日の弁当作り。
俺を困らせて、冗談だったと謝らせるつもりなのだろうと思いました。
けれど、どれもこの1年で練習してきたことばかりです。
最後まで読んで、足りない条件が1つだけあると気づきました。
「1つ、足していい？」

書き足した条件

条件の下に、小さな字で書き足しました。
「家のことを理由に、断らないこと」
彼女があのとき断った仕事のことを、俺はずっと気にしていたのです。
署名をして紙を返し、「じゃあ、来月で会社を辞めてくる」と伝えました。
彼女は笑いましたが、俺は笑えませんでした。
「本気？」
「そっちが先に言ったんだろ」
そう言ってうなずくと、彼女は紙を持ったまま、書き足した1行を見つめていました。
俺は台所に立ち、覚えたばかりの炒め物を作り始めました。

そして...

次の大きな仕事の話を受けると彼女が言ってきたのは、それから数日後のことです。
「断らないって条件だからね」
少し怒ったような顔で、「辞める前に相談してよ」とも言われました。
もっともな話なので、そこは素直に謝りました。
条件の紙は、今もリビングの壁に貼ってあります。
弁当の中身は、まだ彼女に笑われることのほうが多いままです。
冗談で言ったあの養えよは、彼女に断らせてしまったものを返したくて、俺がやっとの思いで口にした本音でした。

（30代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）