江戸切りそばチェーン「ゆで太郎」で使用する米を福島県産「天のつぶ」に。生産者との継続的な取り組みを目指して

江戸切りそばチェーン「ゆで太郎」を展開するゆで太郎システムは、11月中旬より、全店舗で使用する米を、福島県産の「天のつぶ」に順次切り替える。

「天のつぶ」は福島県が開発したオリジナル品種で、一粒一粒のしっかりとした食感が特徴の米。「ゆで太郎」の人気メニューであるかつ丼やカレーなどにも相性がよく、これまで以上にご飯のおいしさを楽しむことができる。

今回の切り替えは、米の品質だけでなく、生産者との継続的な関係づくりを目指した取り組みでもある。生産者、卸売り・精米企業、ゆで太郎システムの三者が連携し、来年以降も継続していく方針だという。

なお、流通在庫や店舗在庫の状況により、切り替え時期は店舗ごとに異なるが、11月中旬以降に順次切り替えを予定している。

「ゆで太郎」といえば、店内製麺による挽きたて・打ちたて・茹でたてのそばが特徴だが、実は米も欠かせない食材のひとつ。

かつ丼やカレー、各種ミニ丼、そばとのセットメニューなど、ご飯を使った商品も数多く提供しており、ゆで太郎システム全体で使用する米は年間約1,000トンにのぼるそう。

今回、その米を福島県産の「天のつぶ」に統一することを決定。そばだけでなく、ご飯のおいしさにもこだわり、毎日の食事をより楽しんでもらえるよう取り組んでいく。

近年、米の価格高騰や流通の混乱など、米を取り巻く環境は大きく変化している。こうした状況を受け、ゆで太郎システムでは、外食企業として米を安定的に仕入れるだけでなく、生産者と継続的な関係を築くことが重要ではないかと考えるようになった。

そこで今回、福島県の生産者、卸売り・精米企業、ゆで太郎システムの三者による取り組みが実現した。

年間約1,000トンという使用量は、全国の米の生産量から見れば決して大きなものではないが、ゆで太郎システムでは、生産者にとって継続的な販売先が見込めることは、翌年以降の作付けや生産計画を考えるうえで、一つの安心材料になると考えている。

ゆで太郎システムは、今回限りの取り組みではなく、来年以降も継続することで、生産者と外食企業がお互いに支え合える関係を目指していく。

「天のつぶ」は、日本屈指の米どころ福島県で、食味が良好な品種を目指して15年もの歳月をかけて開発された福島県オリジナル品種。2010年に県の奨励品種になっている。

天にまっすぐ伸びる稲の力強さと、天の恵みを受けて豊かに実る一粒一粒を表現し「天のつぶ」と命名された。デビューが2011年ということもあり、まっすぐ伸びる稲のイメージから、東日本大震災の復興のシンボルにもなっている。

「天のつぶ」の特徴は、粒がしっかりしていて食べ応えがあり、香りがたつこと。また、炊きたてがおいしいのはもちろん、冷めてもとてもおいしい米。食味は、しっかりとした食感で粘りもあり、「ひとめぼれ」「コシヒカリ」と同等と評される良食味だ。

「ゆで太郎」では、甘辛いタレで仕上げるかつ丼や、食べ応えのあるカレー、そばと一緒に楽しむ各種ミニ丼など、ご飯を使ったメニューも豊富に取りそろえている。今回採用する「天のつぶ」は、こうした「ゆで太郎」のメニューとも相性の良い米となっている。

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代表取締役池田智昭氏[/caption]

ゆで太郎システムの代表取締役・池田智昭氏は、以下のようにコメントしている。

「令和の米騒動を経験して、外食企業も必要なときにお米を買うだけでなく、生産者の皆さんと一緒に、これから先のことを考えていく必要があるのではないかと思うようになりました。

当社が使用するお米は年間約1,000トン。決して大きな量ではありませんが、毎年の売り先がある程度決まっていれば、生産者の皆さんも作付けなどの計画を立てやすくなると考えました。今回、福島県の生産者の皆さんとご縁ができ、継続的な取り組みを始められることになりました。

『天のつぶ』は粒がしっかりしていて、とてもおいしいお米です。特に当社のかつ丼やカレーにはよく合うと思っています。お客様には、おいしいお米をぜひ楽しんでいただければと思います。」

「ゆで太郎」のメニューに使用される福島県産「天のつぶ」を味わい、生産者との継続的な関係づくりを目指すゆで太郎システムの取り組みにも注目してみては。

ゆで太郎店舗一覧ページ：https://yudetaro.jp/shoplist

(yukari)

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