「やっぱりな」と口にした俺→元カノの夫に頭を下げ、乾杯を待たずに二次会の会場を出たわけ

わざと周りに聞こえる声で、俺はあの言葉を選びました。彼女が指さした先の顔を見て、5年間下ろせなかった荷物を、ようやく下ろせた気がしたのです。

二次会の前に店で受け取った指輪の箱が、ジャケットの内ポケットに入っていました。友人の二次会の会場で受付に立つ元カノを見つけたのは、その箱を上から確かめていたときです。5年前に別れてから、一度も会っていない人でした。

元カノとは学生時代に2年付き合いました。元カノの転勤が決まり、別れ話は電話ですませています。

最後に聞いたのは、元カノの「ごめんね」という声だけでした。謝られる理由など、本当はどこにもありませんでした。

それから5年、元カノがまだあの別れ方を悪かったと言っていることを、共通の友人づてに何度か聞きました。
聞くたびに、どこかで区切りをつけなければと思っていたのです。

恋人にプロポーズすると決めたのは、先月のことでした。その前に、あの終わり方をちゃんと終わらせておきたかったのです。

酒の勢いを借りて、元カノの向かいに座りました。元カノは一瞬だけ目をそらし、それから小さく会釈を返してきます。

「元気そうじゃん」
「結婚したんだって？」

「うん、去年」

少し申し訳なさそうに笑う顔が、5年前の電話の声と重なりました。優しい言葉をかければ、元カノはきっとまた謝るだけです。

だから、わざと周りに聞こえる声で言いました。

「まだ俺を好きだろ」

きっぱり否定してもらえれば、悪いのは俺だったことにできる、そう考えたのです。

元カノは答える代わりに、隣の椅子を指さしました。飲み物を持って戻ってきた男性が、戸惑いながら俺に頭を下げます。

「はじめまして、夫です」

まっすぐな目をした人でした。その隣で、元カノはもう申し訳なさそうな顔をしていません。

「やっぱりな」

思わず口から出たのは、予想していたとおりだったからです。元カノはとっくに前を向いていて、謝る相手はもう俺ではありませんでした。

俺は夫に深く頭を下げ、自分の席に戻りました。

乾杯の挨拶を待たずに、会場を出ました。新郎の友人たちに呼び止められましたが、振り返れば決心が鈍りそうだったのです。

駅までの道で、内ポケットの箱を何度も上から確かめました。次の休みに、これを恋人に渡しに行くと決めていました。

元カノには、たぶん最後まで嫌なやつだと思われたままでしょう。それでも、元カノが指さしたあの隣の椅子こそが、俺が5年間ずっと聞きたかった答えでした。

（30代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）

注目コンテンツ