「こんなもの、誰も食べやしない」私が贈ったお惣菜を馬鹿にした義妹。だが、正月の食卓で目にした思わぬ光景

 

電話口で返ってきた言葉

夫の実家の本家は、夫の弟が継いでいます。

その妻である義妹は、何かしてもらっても、あまりお礼を言わない人でした。

特に正月の料理にはこだわりがあり、ほかの家から料理を持ち込まれるのを嫌がっていました。

ある年の年末、私は日持ちのするお惣菜のセットを本家へ贈りました。

正月には親戚が集まるため、料理の支度も大変だろうと思ったのです。少しでも負担が減ればと、味の濃すぎないものを選んで詰め合わせてもらいました。

荷物が届いたころの夜、義妹から電話がありました。

「届きましたけど」

「よかった。お正月の支度も大変だろうから、何か一品でも足しになればと思って」

すると、義妹は鼻で笑うようにして言いました。

「こんなもの、誰も食べやしない」

「うちは正月の料理くらい、ちゃんと作りますから」

私が返事をする間もなく、電話は切れてしまいました。

確かに、頼まれて贈ったものではありません。それでも、少しでも役に立てばと思って選んだものです。

あそこまで言われるとは思わず、私はがっかりしてしまいました。

正月の食卓で見つけたもの

年が明け、私は夫と一緒に本家へあいさつに行きました。

座敷には大きな座卓があり、義母や義妹、親戚たちが集まって食事をしていました。私と夫も、義母と義妹の向かいに座りました。

ふと座卓の真ん中を見ると、見覚えのあるお惣菜が大皿に盛り付けられています。

それは、年末に私が贈ったものでした。

しかも、義妹が取り箸を使って、親戚たちの皿に取り分けています。

（誰も食べないって言っていたのに…）

驚いて見ていると、親戚の一人が声を上げました。

「これ、おいしいね」

「ほんと。もう少しもらおうかな」

ほかの親戚も気に入ったようで、大皿のお惣菜は少しずつ減っていきます。

すると、義妹の隣に座っていた義母が、私に声をかけました。

「これ、おいしいわね。あなたも食べてみた？」

私は少し迷いましたが、義母に答えました。

「実はそれ、年末に私がこちらに送ったお惣菜なんです」

「あら、そうだったの？」

義母は驚いた顔をして、隣の義妹を見ました。

「誰からいただいたか、聞いてなかったわね」

義妹は一瞬こちらを見ましたが、何も言わずに目を伏せました。

私は年末の電話を思い出しましたが、わざわざその話をするつもりはありませんでした。

事情を知らない親戚たちは、変わらず楽しそうに食事を続けています。

すると、座卓の端にいた年配の親戚が、私に言いました。

「これ、本当においしいね。来年もお願いしたいくらいだよ」

「ありがとうございます。気に入ってもらえてよかったです」

義母も笑顔で私に言いました。

「本当に助かったわ。ありがとうね」

ほかの親戚からも、お礼の言葉が聞こえてきました。

義妹は取り分けを終えると、取り箸を置き、何も言わずに台所へ戻っていきました。

年末の電話では嫌な気持ちになりましたが、贈ったものをみんながおいしそうに食べてくれたことは、素直にうれしかったです。

昼が過ぎるころには、大皿はすっかり空になっていました。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。