「1つでいいの、お願い」クリスマス限定ケーキの列で聞こえた女性の声。1個だけ買って帰った僕に、妻が指摘した思わぬ盲点

 

ショーケースに残った2個のケーキ

妻と娘が楽しみにしていたのは、テレビでもよく紹介される人気店の、クリスマス限定のカットケーキだった。

数量限定と聞いていたので、当日の朝も妻から念を押されていた。

「売り切れたら困るから、早めに行ってね」

「わかってる。今日は会社を早く出るよ」

夕方、いつもより早く会社を出て店に向かうと、入り口の外まで列が伸びていた。

どうやら限定ケーキを目当てに来た人が多いようだ。

ようやく店内に入り、僕の前に並ぶ客があと1人になった。

ショーケースを見ると、限定ケーキは8個残っている。

（前の人が5個までなら、うちの3人分も買えるな）

そう考えていると、後ろに並んでいた女性が、小さな声でつぶやいた。

「1つでいいの、お願い」

ちらりと振り返ると、女性はショーケースをじっと見つめていた。

気持ちはわかるけれど、こちらも家族に頼まれて買いに来ている。そう思っていたところで、前の客が注文した。

「限定のケーキを6個お願いします」

残ったのは、たった2個。これでは家族3人分をそろえることができない。

せめて2個は買って帰りたい。

けれど、僕が2個とも買えば、後ろの女性は1個も買えなくなる。

「次のお客様、どうぞ」

店員に呼ばれ、僕は少し迷った末に注文した。

「限定のケーキを、1つください」

後ろの女性の声が気になり、どうしても2個とは言えなかったのだ。

女性は最後の1個を注文した。会計を済ませた僕と目が合うと、小さく頭を下げた。

僕も軽く会釈を返し、ケーキの箱を持って店を出た。

小さな箱を見た妻の反応

家に帰ると、娘はまだ帰っておらず、リビングで妻が待っていた。

テーブルにケーキの箱を置くと、妻は不思議そうに首をかしげた。

「あれ？箱がずいぶん小さいね」

「うん、実は1個しか買ってなくて…」

「えっ、1個だけ？どうして？」

僕は店での出来事を説明した。

前の客が6個買ったこと、残りが2個になったこと、そして後ろの女性のために1個残したこと。

妻は話を聞き終えると、少し困った顔になった。

「譲ったのはいいけど、ほかのケーキは買わなかったの？」

「え？」

「限定じゃなくても、ほかにケーキはあったんでしょう？」

そこでようやく気がついた。ショーケースには、いちごのケーキもチョコレートのケーキも並んでいたのだ。

限定ケーキを1個だけにするなら、ほかのケーキを2個買えばよかった。そんな簡単なことが、まったく思い浮かばなかった。

「……ああ、そうか。ほかのを買えばよかったんだ」

「もう。せっかく早く会社を出てくれたのにね。限定じゃなくても、3人分あればよかったのに」

「ごめん。限定ケーキのことしか考えてなかった」

妻にそう言われ、僕は頭をかくしかなかった。

その夜、帰ってきた娘と妻は、1個の限定ケーキを半分ずつ分けて食べた。

「パパも食べる？」

娘が差し出したフォークの先には、ほんのひとかけらのスポンジが乗っていた。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた50代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。