「料理は、早い者勝ちでしょ」忘年会で大皿の唐揚げを自分の皿に山盛りにした同僚。だが、隣の課長が告げた一言

年末、職場の忘年会で居酒屋の座敷に集まりました。

私が席に着くと、男性の同僚が長いテーブルの真ん中に座っていました。同僚の隣には課長が座り、私は同僚の向かいの席になりました。

乾杯を終えてしばらくすると、店員さんが大皿の唐揚げを運んできました。

同僚の目の前に大皿が置かれると、彼はすぐに取り箸を手に取り、自分の皿に唐揚げを移しはじめました。

最初は気にしていなかったのですが、なかなか箸を止めません。

気づけば同僚の皿には唐揚げが山盛りになり、大皿の底が見えはじめていました。

「ちょっと、取りすぎじゃない？」

思わず声をかけると、同僚は笑いながら答えました。

「料理は、早い者勝ちでしょ」

「いや、ほかの人も食べるんだからさ」

「いいじゃん。会費も払ってるんだし」

そう言って、自分の皿を手元に引き寄せ、唐揚げを食べはじめました。

課長とは反対側の隣に座っていた後輩も、残り少なくなった大皿を見ています。

私も唐揚げを食べたかったのですが、それ以上は何も言えませんでした。

その後も、同僚は料理が運ばれてくるたびに真っ先に手を伸ばしました。

刺身の盛り合わせが届けばすぐに箸を伸ばし、サラダの大皿も自分のほうへ引き寄せます。

「遠慮してたら損するよ」

そう言って笑う同僚に、私は困ってしまいました。

ほかの人も食べたいはずなのに、どうして自分のことばかりなのだろう。せっかくの忘年会なのに、素直に楽しめない気分でした。

すると、それまで反対隣の部下と話していた課長が、同僚のほうを向きました。

「ちょっといいかな」

課長に声をかけられ、同僚は箸を止めました。

「その大皿は、ここにいる全員の分だよ」

「え？でも、会費は払ってますよ」

「それはみんな同じでしょ。みんなで同じ会費を払ってるんだから、みんなで分けよう」

課長は落ち着いた口調でそう伝えました。

同僚は一瞬言葉に詰まり、自分の皿に目を落としました。

「あ……はい。わかりました」

小さく返事をすると、同僚は残っていた唐揚げの大皿を、隣の後輩のほうへ回しました。

後輩は取り箸で一つ取り、私にも皿を回してくれました。私も一つ取ってから、斜め向かいの課長に差し出します。

「課長も、どうぞ」

「ありがとう」

課長は笑顔で受け取りました。

その後も料理が運ばれてきましたが、今度は周りの人にも大皿が回るようになり、少しずついつものにぎやかな雰囲気が戻ってきました。

一方、同僚は先ほどまでの勢いをなくし、その後はあまり口を開かずに食事をしていました。

忘年会は、みんなで楽しむためのものです。料理を分け合うという当たり前の気遣いが、楽しい時間を過ごすためには大切なのだと感じた夜でした。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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