「鍵はかけた」と駅の窓口で言い張った俺→遅れて来た後輩が口にした一言

差し出された画面には、扉に差さったままの鍵が写っていました。言い返す言葉を探しているうちに、窓口にもう一人、聞き覚えのある声が近づいてきます。

ロッカーの扉を開けると、中は空っぽでした。取引先に持っていくはずの和菓子の紙袋が、どこにもありません。後輩にほかのロッカーも見ておくよう言い残し、俺は改札横の窓口へ走りました。

後輩を連れて、取引先へあいさつに行く予定でした。駅に着いたのが早かったので、手土産の紙袋をロッカーに預け、駅前で食事を済ませることにしたのです。

紙袋を入れたところで、取引先の担当者から電話がかかってきました。受け答えをしながら扉を閉めたのは覚えています。そのあと小銭を入れて、鍵を回したつもりでいました。ポケットに鍵がないことには、食事のあいだ一度も気がつきませんでした。

戻ると扉は手をかけただけで開き、目に入ったのは何もない棚だけ。差さったままの鍵には目もいかず、誰かに持っていかれたとしか考えられませんでした。

「ロッカーに入れてた紙袋がないんだけど」

窓口に駆け込むと、カウンターの上に見覚えのある紙袋がありました。その横で、ボストンバッグを足元に置いた女性が書類を書いています。

「こちらの方が、先ほど届けてくださったものでしょうか」

届けた、という言葉は耳に入らず、勝手に触られたことしか頭にありませんでした。

「お前が勝手に開けたのか」

「鍵がかかっていなかったので、こちらに届けました」

「鍵はかけた」

そのときは、本気でそう信じていました。ここで引けば、手土産をなくしかけたのは自分の不注意になる。それが嫌で、カウンターを指でたたいていました。

女性はスマホを取り出し、少し操作してから言いました。

「見つけたときの写真です」

カウンターに置かれた画面には、少し開いた扉と奥の紙袋。オレンジ色の番号札がついた鍵が、扉に差さったまま写っていました。

「鍵が差さったままですね。これだと、鍵はかかっていない状態です」

駅員さんの言葉に、ネクタイの結び目へ手が伸びました。

中身を聞かれ、取引先に渡す和菓子の箱が2つ、と答える声は自分でも小さくなっていました。受け取りの書類に名前を書きながら、「紛らわしいんだよ」と口にしていたのを覚えています。女性は駅員さんに会釈して、窓口を出ていきました。

入れ違いに、後輩が「先輩」と呼びながら駆け込んできました。紙袋を見て、ほっとした顔をします。

「あったんですね。どこにあったんですか」

「鍵をかけたのに、勝手に持ち出されてたんだよ」

わざと列に聞こえる声で言うと、後輩は首をかしげました。

「先輩、電話しながら扉閉めてましたよね。お金入れるとこ、見てないですけど」

言おうとしたら先輩がもう歩き出していたので、と後輩は付け足しました。駅員さんが顔を上げてこちらを見て、後ろの列から小さく笑う声が聞こえます。言い返そうにも、さっきの写真がそのまま答えでした。

「さっきの女性に、謝らなくていいんですか」

振り返ったときには、ボストンバッグの女性の姿はもう見えませんでした。

手土産は無事に取引先へ渡り、後輩もあの話を蒸し返すことはありませんでした。

普通は持ち主が戻るのを待つものだろう、という気持ちは、正直まだ残っています。それでもあれ以来、ロッカーを使うときは、鍵を抜いたあとで扉を一度引くようになりました。

（30代男性・営業職）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）

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