【漫画】「「生まれつきの歯並びを勝手にいじるなんて。」と治した私を責める母。私が言い返すと、静まり返った母の顔

四十代の私は、久しぶりに顔を出した実家の居間で、母と妹と一緒に座卓の前に座っていました。

子どものころから歯並びが気になり、写真に写るたびに口元を隠してきました。

その歯並びを、何年もかけて貯めた自分のお金で整えたばかりです。通院を重ねた末に、人前でも迷わず笑えるようになりました。

ところが、母も妹も、それを喜んでくれません。私の顔を見るなり、母は眉をひそめました。

「生まれつきの歯並びを勝手にいじるなんて。」

せっかく報告に来たのに、母はさらに続けました。

「顔ばかり気にして、性格まで悪いわね。」

『見た目のためだけじゃないよ。歯の健康のためでもあるの。』と返しても、母は聞く耳を持ちません。

すると、私と母の間に座る妹が、小馬鹿にしたように笑いました。

「友達の知り合いが陰口を言ってたよ。」

町で私を見かけたというその人は、『あれだけ直しても、たいして変わらないんだね』と笑っていたそうです。

どこの誰かも分からない人の話です。

『それを私に伝えて、どうするの？』と聞き返しても、妹は肩をすくめるだけでした。

「聞いた話を伝えただけだよ。」

母は妹を止めることもなく、うなずいていました。

家族に言われると、胸の奥がちくりと痛みます。味方になってほしかった二人からそんな言葉を聞かされ、私は口を一文字に結び、膝の上で手を握りました。

怒るより先に、あきれてしまいました。誰が言ったかも分からない悪口を、わざわざ私に聞かせるのですから。

言い返すなら、今しかないと思いました。私は背筋を伸ばして、母と妹を順に見ました。

「知らない人の悪口を家族に聞かせるの？」

声は、自分でも驚くほど落ち着いていました。

「悪口を運ぶ方がよほど性格悪いよ。」

先ほど母に性格を責められた私が、今度は二人の言動を指摘した形でした。母は眉を寄せ、妹の笑みも消えました。

母は口を結んだまま、何も言い返しませんでした。妹も気まずそうに、湯のみへ視線を落としました。

私はゆっくり立ち上がって、二人に向き直りました。

「歯並びの代金は全部私が払った。」

それでも二人から返事はありません。私は静かに続けました。

「しばらく距離を置かせてもらう。」

引き止める声はありませんでした。私はそのまま実家をあとにしました。胸のつかえが、すっと取れた気がしました。

それから、実家にはしばらく行っていません。

鏡の前で笑うたびに、あの日の決断は間違っていなかったと思えます。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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